“今日诗会，那酒杯停在谁面前，谁就可能成为‘真心蛊’的目标。”
“他们或许是想试探我，但也可能……是想借此机会，控制某些关键人物。”
“还有那‘附骨之疽’，能对我用，就能对别人用。”上官拨弦分析道，“朝中，军中，或许已经有人中招，只是尚未发作。”
这个推测让萧止焰背脊发凉。
若真如此，玄蛇的渗透和破坏力，将远超他们之前的估计。
“我会秘密排查。”萧止焰郑重道，“尤其是近期行为异常、或身体突然抱恙的官员将领。”
接下来的几日，长安城表面依旧繁华喧嚣，暗地里却已是暗流汹涌。
上官拨弦留在萧府静养，同时加紧配制各种解毒避蛊的药物，分发给萧止焰及其核心下属。
萧止焰则调动了所有能动用的力量，明察暗访，追查苗疆蛊师的线索，同时严密监视朝中重臣的动向。
上官拨弦也没有完全闲着。
她利用萧止焰带来的信息，仔细分析了近年来各地上报的一些离奇病案、暴毙案，试图从中找出可能与蛊毒有关的蛛丝马迹。
这一查，果然让她发现了一些端倪。
距离长安不远的万年县，近半年来，已有三起富户突然“病故”的案例。
死者生前皆是无故消瘦、咳血，症状与痨病极其相似，但发病极快，不过一两月便撒手人寰。
当地郎中皆诊断为“急痨”。
但上官拨弦却从案卷描述的细微之处，嗅到了一丝不同寻常的气息。
“我要去万年县一趟。”她对萧止焰说。
萧止焰立刻反对：“你身体尚未痊愈，此事我派别人去查。”
“不行。”上官拨弦态度坚决，“蛊毒之事，非同小可，寻常医者难以分辨。我必须亲自去查验尸体，才能确定是否为‘附骨之疽’，以及……是否能找到引子的线索。”
只有找到引子，才能确定下蛊者的目标，甚至顺藤摸瓜。
萧止焰深知她的性子，一旦决定，难以更改。
他叹了口气：“我陪你一起去。”
“不可。”上官拨弦摇头，“你目标太大，一动必然引人注目。我易容前往，只带风隼一人暗中护卫即可。”
最终，萧止焰拗不过她，只得同意。
但他坚持让影守带着一队精锐，远远缀在后面，以防不测。
两日后，上官拨弦易容成一个面色蜡黄、身形瘦小的游方郎中，出现在了万年县。
她很容易就打听到了那几户“急痨”而死的富户坟冢所在。
夜深人静，月黑风高。
万年县郊外的乱葬岗，磷火点点，鸦声凄厉。
上官拨弦与易容成普通护卫的风隼，悄无声息地潜入其中，找到了那几座还算新的坟茔。
“得罪了。”上官拨弦低语一声，与风隼合力，迅速而小心地掘开了一座坟墓。
棺木撬开，一股腐臭之气扑面而来。
上官拨弦面不改色，取出特制的药粉撒在周围，驱散毒气，然后点燃一盏光线集中的油灯，仔细查验棺内的尸骨。
虽然尸体已高度腐烂，但骨骼的颜色、以及骨髓中残留的些许异常物质，依旧没能逃过她的眼睛。
“果然是‘附骨之疽’。”她肯定道，“而且，看这骨骼发黑的程度，下蛊的时间，应该就在他们死前两到三个月。”
她又接连查验了另外两具尸骨，情况大同小异。
“这三户人家，生前可有什么关联？或者，共同得罪过什么人？”上官拨弦问向风隼。
风隼早已调查清楚，低声道：“回姑娘，这三户皆是万年县有名的粮商。半年前，他们曾联手抬高了本县的粮价，引得民怨沸腾。后来是当时的县令出面调停，才将粮价压了下来。”
“当时的县令？”
“姓周，名文康。就在粮价风波平息后不久，他便因‘政绩卓越’，被调任入京，如今在户部任职。”
上官拨弦眼中精光一闪。
粮商抬价，县令调停，随后粮商接连中蛊暴毙，县令高升入京……
这背后，恐怕没那么简单。
“附骨之疽”的引子，需要定期投放，才能控制蛊毒发作的时间。
下蛊者能如此精准地让这三人在不同时间“病故”，必然在万年县有内应，或者能频繁往来此地。
“查一下周文康调任入京前后，万年县是否来过什么可疑的陌生人，尤其是与苗疆有关的人。还有，周文康本人，以及他身边亲近之人，近期可有异常？”上官拨弦吩咐道。
“是！”风隼领命。
就在两人准备将坟冢恢复原状，悄然离去时，上官拨弦耳廓微动，听到了一丝极轻微的、衣袂掠风之声！
“有人！”她低喝一声，猛地吹熄油灯。
风隼反应极快，瞬间拔出佩刀，将她护在身后。
黑暗中，只见数道黑影如同鬼魅般，从乱葬岗的残碑断碣后闪出，手中兵刃反射着惨淡的月光，带着森然杀意，直扑而来！
这些人身手矫健，配合默契，显然是训练有素的杀手！
“是玄蛇的影杀队