一个恰到好处的微笑：“如此奇珍，自然引人入胜。”
“只是这‘血丝’……不知是如何形成的？”
柳清臣坦然道：“此乃窑变天成，非人力所能强求。”
“具体缘由，便是家父与窑工们也难以尽述，只知与釉料中某种特殊的矿物成分及窑内温度变化有关。”
矿物成分？上官拨弦记下了这个信息。
参观完毕，柳清臣又热情地邀请他们在窑厂的客舍用了午膳，席间依旧是谈笑风生，气氛融洽。
但上官拨弦和萧止焰都心照不宣地感觉到，这看似平静的瓷窑之下，必然隐藏着不为人知的秘密。
返回洛阳城的马车上，上官拨弦将自己在触碰普通天青釉瓷器时的异样感，以及库房内可能的窥视者告诉了萧止焰。
“矿物成分……窥视者……”萧止焰沉吟道，“柳家的瓷窑，恐怕不像表面看起来那么简单。”
“风隼正在调查柳家的背景和生意往来，希望能有所发现。”
“还有那个柳清臣，”上官拨弦补充道，“他表现得太完美了，完美得有些不真实。”
“而且，他对我……”她顿了顿，没有说下去。
萧止焰自然明白她的意思，握住她的手，低声道：“我知道。”
“无论如何，我会护你周全。”
回到云来客栈，已是下午。
刚进大堂，早已等候在此的阿箬就急匆匆地迎了上来，脸上带着兴奋和一丝紧张。
“姐姐，萧大人，你们可算回来了！”阿箬压低声音，“你们猜我今天在城里打听到了什么？”
“别卖关子，快说。”上官拨弦拉着她回到房间。
阿箬神秘兮兮地道：“我听说，洛阳城里最近几个月，有好几个专门经营西域货的大胡商，都陆续病倒了！”
“症状都差不多，开始是精神恍惚，胡言乱语，后来就卧床不起，药石罔效！”
西域胡商？
精神恍惚？
上官拨弦和萧止焰对视一眼，立刻联想到了鬼市查获的那种能致幻控人的西域奇毒！
“知道是哪些胡商吗？具体症状如何？”上官拨弦急问。
“我打听到一个，叫穆萨，就是秦大哥之前提过的那个！”
“他病得最重，已经快不行了！”
“家人偷偷请了好多大夫都没用。”阿箬说道。
“症状嘛，听说就像丢了魂一样，有时傻笑，有时恐惧，浑身无力，瘦得脱了形。”
穆萨！那个可能与“玄蛇”有勾结、出售“彼岸吻”和“忘忧草”的西域胡商！
他竟然也中了招？
是灭口，还是……内讧？
“这是个重要线索！”萧止焰立刻起身，“我必须立刻去见风隼，查清这些胡商倒下的真相，以及是否与柳家或‘血瓷’有关！”
“拨弦，你和阿箬留在客栈，务必小心！”
萧止焰匆匆离去。
上官拨弦心绪难平，柳家瓷窑的诡异，“血瓷”的奇特，病倒的西域胡商……这些线索如同散乱的珠子，急需一根线将它们串联起来。
她走到书案前，铺开纸张，将今日所见所闻和已知线索一一写下，试图找出其中的关联。
目光落在“血瓷”和“矿物成分”上时，她忽然想起师姐笔记中有一段关于西域奇石的记载，有一种名为“朱心血石”的矿物，研磨成粉掺入某些材料中，会在特定条件下产生异变，其特性……
她正凝神思索，窗外忽然传来一阵极轻微的、几乎难以察觉的叩击声。
不是萧止焰，也不是秦啸或风隼约定的暗号。
上官拨弦瞬间警觉，对阿箬使了个眼色，两人悄无声息地移动到窗边。
上官拨弦轻轻推开一条窗缝，只见窗外屋檐的阴影下，站着一个身形瘦小、浑身笼罩在黑色斗篷里的人。
那人抬起头，露出一张苍白而惊慌的脸，竟是在柳家瓷窑库房外有一面之缘的那个管事！
他颤抖着手，将一个小小的、用油纸包裹的物件，飞快地从窗缝塞了进来，然后用气声急促地说道：“上官姑娘……瓷……瓷有问题……小心……小心柳……”
话未说完，他像是受惊的兔子般，猛地缩回阴影里，脚步声迅速远去，消失在嘈杂的街市中。
上官拨弦心中剧震，迅速关好窗户，捡起那个油纸包。
打开一看，里面是一小撮暗红色的、带着金属光泽的粉末！
她用手指沾了一点，凑近鼻尖，一股极其微弱的、混合着腥气和硫磺味道的熟悉气息传来——与她在鬼市找到的药渣、以及萧止焰在诏狱碗底发现的药渣气味，同出一源！
这粉末……来自“血瓷”？！
指尖的暗红色粉末，仿佛带着灼人的温度。
上官拨弦的心脏在胸腔里剧烈地跳动，不是因为恐惧，而是因为一种接近真相的、混杂着愤怒与冰冷的战栗。
“瓷有问题……小心柳……”
瓷窑管事那惊慌失措的脸和未尽的话语，如同鬼魅般在她脑海中盘旋。
这粉末，这熟悉的、与西域奇毒同源的气息，几乎可以确定就来自那批诡异的“血瓷