一同掌管水军事务。
这水上的练兵，可比岸上折腾多了。校场搬到了宽阔的江面上。那些刚招募来的、大多是旱鸭子的新兵，第一关就是学凫水。这可是要了亲命了！一个个被赶鸭子似的踹下河，扑腾得跟落水狗似的，呛水、哭爹喊娘，场面那叫一个热闹。何老大和李彪带着老水手们，驾着小船在旁边盯着，拿着长竹竿，谁沉下去了就捞谁，一边捞一边骂：“蠢材！手脚并用！慌什么慌！把河底当平地啊！”
好不容易有人能扑腾几下不沉底了，就开始练爬船、跳帮。光滑溜的船帮子，爬上去摔下来，摔得鼻青脸肿。练如何在颠簸的船上站稳、使兵器。晕船呕吐的，更是十有八九，江面上整天飘着一股酸臭味。
李彪看着这帮旱鸭子兵的狼狈相，又是好气又是好笑，对何老大说：“何叔，这帮小子，还得狠狠操练！不然到了水上，就是给人送菜的份！”
何老大点头：“急不得，慢慢来。关键是练胆子和默契。水上打仗，个人勇武是其次，讲究的是船与船的配合，是听令行事。”
除了基本的水性操船，邵仙英还惦记着方腊偶尔提起的“火攻”。她找来天机院的马老三，问他能不能弄点适合水战的火器，比如能在水上烧的“火油罐”，或者能绑在箭上射的“火箭”。
马老三一拍脑袋：“夫人提醒的是！我这就带人琢磨！以前官府水师好像有种‘霹雳炮’，就是个大火药包，用抛石机扔到敌船上炸，咱们试试看能不能弄简单点！”
于是，江面上偶尔又会传来几声闷响，那是马老三的人在试验土制的水战火器，虽然成功率不高，但也算是个开始。
就这样，天策府的水军，就在这磕磕绊绊、笑话百出中，算是拉起了架子。船是杂牌拼凑的，人是旱鸭子转行的，将领是招安来的前水匪和退休的老船工。看起来寒碜，可这股子从无到有、不服输的劲头，却让方腊看到了希望。他知道，要想在这江南水乡立足，脚下这块水，必须得踩踏实了！这支刚刚蹒跚学步的水军，就是天策府未来的另一条腿。