徐公子未有婚约，且徐家少男丁，便有意扶持他，带到下一次的科举，兴许能得个进士呢？
就连二夫人也对徐满霖颇为满意，她道：“二郎，我瞧着你是攀不起的。这徐家二房的庶子，倒也不错。只是他既念着沈莺，你可得想好法子才行。”
都是为了自己的前程算计，陈茹一咬牙，就硬下心回道：“姨母的意思，我明白。过几日我自去赴徐公子的约，至于沈莺，只说她已定了亲，来不了就是。”
“你既想好了，试一试也成。”二夫人陈氏不愿亲自去掺和，怕出了事，连累了她自己。可若是陈茹能攀上徐家，对她、对陈家都是一桩好事。
人走后，空了的庭院寂寥了许多。
丫鬟给陈茹解了发髻，略有些担忧的问道：“四公子追了出去，可会出事？”
“那沈莺本就与四公子有婚约，能出什么事？”陈茹毫不在意，甚至多了几分暗喜与得意，“我不过，做了个顺水人情罢了。往后，她还得谢我。”
往芙蕖院去，得沿着东边的小花园绕过去，这一处本就偏僻些，沈莺加快了脚步，她直觉身后有人跟着，心下更加烦躁了。
忍冬跟在后头，小跑着才跟了上去，她喊了声：“姑娘慢些……”
“啊！”
一声惊呼，沈莺的手腕被人牢牢扣住！
忍冬一个踉跄，就被人捂住了口鼻，迷晕了过去。