的一家茶馆。私人包间，清静雅致。
龙胆草独自前往。曹辛夷原本想陪同，但他拒绝了：“这件事，我想一个人处理。”
茶馆包间里，等待他的是一个五十多岁的男人，穿着略显过时的西装，头发灰白。他是荆棘科技的最后任CEO赵总——实际上，在公司濒临破产的这半年里，他已经更像是清盘人。
“龙总，感谢您愿意见面。”赵总站起身，握手时龙胆草能感觉到对方手掌的微微颤抖。
“请坐。”
茶艺师安静地泡好一壶龙井，然后退出包间，轻轻拉上门。
“首先，祝贺贵公司上市成功。”赵总的开场白带着苦涩，“我们...关注了那天的新闻。”
“谢谢。”龙胆草为他倒茶，“赵总，今天我们不谈收购，先聊聊别的。”
赵总抬起头，眼中闪过一丝疑惑。
“五年前，我第一次听说荆棘科技，是因为我们公司的数据被泄露了。”龙胆草的声音平静，像是在陈述一个与己无关的事实，“那时候我刚刚接手公司不久，每天都在担心会不会第二天就倒闭。数据泄露事件发生时，我整晚睡不着，反复问自己是不是不适合做这个位置。”
赵总沉默地听着。
“后来我们查到了数据泄露的路径，发现了贵公司的参与。然后是那场发布会，林晚的当众反戈，漫长的诉讼...”龙胆草顿了顿，“那两年，龙胆科技和荆棘科技像是被绑在同一个擂台上的两个拳击手，必须有一个倒下才能结束。”
“但我们输了。”赵总苦笑，“从一开始就注定了。用小手段的公司，永远走不远。这是我最后这半年才想明白的事。”
龙胆草摇头：“我今天来，不是要听忏悔或认输。我想说的是...某种程度上，我要感谢荆棘科技。”
赵总惊讶地睁大眼睛。
“没有那场危机，龙胆科技不会那么快建立完善的数据安全体系；没有那场诉讼，我们不会那么重视知识产权布局；没有那场竞争，我们的团队不会那么团结。”龙胆草看着杯中浮沉的茶叶，“压力让人成长，敌人让人警醒。这是老生常谈，但只有亲身经历过才懂。”
他抬起头，直视赵总：“所以，关于专利收购，我会让法务部按市场价评估。但除此之外，我个人有个提议。”
“您说。”
“荆棘科技的一些老员工，特别是技术部门的，如果愿意，可以来龙胆科技面试。”龙胆草说，“我知道你们的技术团队里有几个真正的人才，只是被公司的错误方向耽误了。我们正在启动新的研发中心，需要经验丰富的工程师。”
赵总愣住了，许久说不出话。
“为什么？”他终于问，“我们曾经那样对你们...”
“因为商业竞争不应该成为埋葬人才的理由。”龙胆草回答，“而且，让合适的人做合适的事，对行业、对社会都有好处。这无关仁慈，只是理性的选择。”
赵总低下头，双手握紧茶杯。龙胆草看到这位曾经意气风发的企业家的肩膀在微微颤抖。
“我...我不知道该说什么。”他的声音哽咽了，“这半年，我眼睁睁看着公司垮掉，看着员工一个个离开，看着自己二十年的心血化为乌有。我见过太多落井下石的人，但您...”
“我只是在做我认为对的事。”龙胆草站起身，“具体的收购事宜，我会让曹副总裁和法务部与您对接。至于员工推荐，您可以整理一份名单给九里香——她是我们的人力资源总监，会妥善处理。”
他走到门口，又停下脚步。
“赵总，商业世界很残酷，但人不必那么残酷。共勉。”
离开茶馆时，午后的阳光正好。龙胆草站在路边，深深吸了一口气。五年的恩怨，在这一刻画上了一个相对温和的**。
他的手机震动，是曹辛夷发来的消息：“谈得怎么样？”
龙胆草回复：“比想象中轻松。晚上见面聊？”
“好。另外，我订了机票，后天上午飞大理。休假正式开始。”
看着屏幕上的文字，龙胆草笑了。大理——他们计划中的第一站，苍山洱海，一个与代码和股价无关的世界。
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回到公司，龙胆草开始最后的交接工作。
他先去了姚浮萍的办公室。技术副总裁的房间里堆满了各种硬件设备，三块大屏幕上同时运行着不同的程序界面。
“休假前最后一个技术问题。”龙胆草敲了敲开着的门。
姚浮萍从屏幕后抬起头，眼睛下有淡淡的黑眼圈，但精神很好：“说。”
“‘五彩绫镜’的下一代研发，你真的不需要我参与任何决策？”
“需要你的时候，我会打电话。”姚浮萍简洁地说，“但大概率不需要。技术的事，交给技术人员。”
“这么自信？”
“五年前我可能不敢这么说。”姚浮萍承认，“但现在，是的。我们有完整的研发体系，有成熟的团队，有清晰的技术路线图。你好好休假，回来的时候，我会给你看原型机。”
龙胆草点头：“那就交给你了。”
“等等。”姚浮萍叫住