钱庸，人称钱掌柜，正像一头困在笼中的野兽，在自家后院的地窖里来回踱步。地窖里，一袋袋码放整齐的粟米，在昏暗的油灯下泛着金黄的光泽。几天前，这些是他眼中最美的景色，是能让他安然入睡的保障。可现在，这些粮食却压得他喘不过气来。
他是个小商人，没什么大志向，只想趁着风口多赚几笔，给儿子多置办几亩地。当初魏钱找到他，许以重利，描绘了一幅金山银海的画卷，他毫不犹豫地将自己大半身家都投了进去。
开始的两天，他确实像在做梦。眼看着粮价一天一个样，他仿佛听到了铜钱“哗啦啦”流进口袋的声音。可从前几天开始，梦，变成了噩梦。
太子府开仓放粮了！十钱一斗！
这个消息像一盆冰水，兜头浇下。他起初和所有人一样，嗤之以鼻，觉得是太子在打肿脸充胖子，杯水车薪，能撑几天？
可一天过去了，东宫门口的米山依旧。
两天过去了，米山依旧。