灯光透过刚刚抽出嫩芽的树枝，在地上投下斑驳晃动的光影。
他们没有像另外两对那样寻求私密的空间，只是这样并肩走着，手很自然地牵在一起。耿斌洋的手指穿过上官凝练微凉的指缝，紧紧握住，仿佛要从这温软的触感中汲取某种安定人心的力量。上官凝练则微微侧头，靠向他坚实的肩膀，动作轻柔而依赖。
“训练很累吧？”
她轻声问，声音像夜风一样柔和。
“嗯。”
耿斌洋简短地应了一声，没有过多描述那些疲惫与艰辛，只是将她的手握得更紧了些。
“要注意安全，别太拼。”
她抬起头，借着路灯的光，仔细看他轮廓分明的侧脸，那上面有训练留下的一丝不易察觉的倦意，但眼神依旧明亮而坚定。
他停下脚步，转过身面对她，双手轻轻扶住她的肩膀，目光沉静地落在她清澈的眼眸里：
“知道。不用担心我。倒是你，照顾好自己。等我回来。”
没有热烈的亲吻，没有缠绵的誓言。上官凝练只是伸出手，帮他理了理被风吹得有些凌乱的额前碎发，动作轻柔而专注。然后，她将头轻轻靠在他的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，轻声说：
“嗯，我等你。无论结果如何，平安回来就好。”
一句“平安回来”，胜过千言万语。耿斌洋心中最柔软的地方被触动，他伸出双臂，将她纤细而温暖的身子轻轻拥入怀中。在这个带着凉意的春夜里，在这个无人打扰的静谧角落，他们只是静静地相拥，感受着彼此的体温和心跳，所有的信任、理解、支持和深深的情感，都在这无言的拥抱中静静流淌，温暖而坚实。这片刻的宁静与温情，成为了他南下征战前最宝贵的精神补给。
次日中午，金融学院足球队全体成员，在于教练的带领下，登上了南下的列车。
与寒假回家时乘坐的舒适软卧不同，这次为了节省经费并统一行动，他们乘坐的是普通的硬卧车厢。车厢里略显拥挤和嘈杂，混合着泡面、香烟以及各种行李的味道。队员们将行李塞进行李架，找到自己的铺位，脸上没有抱怨，只有一种即将踏上战场的肃穆。
耿斌洋、芦东、张浩三人的铺位挨着。放好行李后，张浩看着窗外逐渐加速后退的、尚且一片萧瑟的北方景致，咂了咂嘴：
“这就南下了啊。感觉……跟出去打仗似的。”
芦东靠在自己的下铺，闭目养神，闻言眼皮都没抬，淡淡道：
“本来就是打仗。”
耿斌洋则坐在窗边，看着窗外飞速掠过的田野、村庄和光秃秃的山岭，心中思绪翻涌。从冰天雪地的北国，前往那座以海河、相声和足球闻名的港口城市，不仅仅是地理位置的移动，更是他们足球生涯的一次重要跃迁。北大区的舞台，死亡之组的考验，即将在几十个小时后，以一种最直接、最残酷的方式展现在他们面前。
列车轰鸣着，穿过一个又一个隧道，跨越一条又一条河流。窗外的景色，也从北方的苍凉辽阔，逐渐染上些许南方的湿润与朦胧。
漫长的旅途中，于教练并没有让队员们完全放松。他组织大家在餐车进行了简短的战术复盘，再次强调了应对津门大学传控体系的关键要点。队员们也各自利用时间，有的戴着耳机反复观看对手的比赛录像，有的在狭窄的过道里进行简单的拉伸保持身体状态，有的则聚在一起低声讨论着可能的场上情况。
气氛，始终保持着一种临战前的紧张与专注。
经过十几个小时的颠簸，当列车缓缓驶入津门站时，一股与东北截然不同的、湿润而略带咸腥的空气透过车窗缝隙涌入车厢。站台上人流如织，喧嚣鼎沸，带着大都市特有的快节奏和压迫感。
队员们背着统一的运动背包，跟着于教练鱼贯下车。踏上津门土地的那一刻，一种陌生的、属于客场的气息瞬间包围了他们。这里没有熟悉的乡音，没有支持他们的球迷，只有即将在球场上兵戎相见的对手，和无数双或好奇、或审视、或带着敌意的目光。
他们乘坐大巴，前往组委会安排的驻地——一家位于津门大学附近、条件普通的宾馆。办理入住，分配房间，一切都进行得迅速而有序。没有时间欣赏这座城市的风景，甚至来不及好好休整，在于教练的催促下，队员们放下行李，换上训练服，便立刻赶往津门大学附属的体育场，进行赛前唯一一次场地适应性训练。
踏入这座即将作为战场的体育场，一种无形的压力扑面而来。看台高耸，草皮平整，带着客场所特有的、令人不安的陌生感。虽然此时看台上空无一人，但队员们仿佛已经能预见到比赛时，这里被主队球迷的呐喊和嘘声填满的场景。
适应性训练的内容并不复杂，主要是熟悉草皮软硬度、进行简单的传接球和射门练习，找找脚感。然而，即便是这样简单的训练，也能感受到环境的差异。空气的湿度、草皮的弹性、甚至球在空中飞行的轨迹，似乎都与他们熟悉的东北有所不同。
训练结束后，津门大学方面负责接待的人员态度礼貌而疏离告知了他们更衣室和入场通道的位置。走在空旷的球员通道里，脚步声回荡，更增添了几分大