到如今的几乎公开化。
“……我姐又给我发信息了。”一个年轻的士兵，脸上还带着冻疮，对同伴低声道，声音里充满了困惑，“她说A区现在推出了新一代情感优化程序，可以精准调节情绪，根本没有烦恼。街上干净得能照镜子，食物种类多得眼花缭乱……关键是，没有税收！利维坦的高生产力根本不需要人们去劳动，一切按需分配！现在半岛政府和黑王王国，还有历史上的人类政权，哪个能做到这些？她问我，为什么我们非要待在这鬼地方啃冰碴子，跟自己的同胞过不去？”
他的同伴，一个脸上有疤的老兵，那道疤是在一年前一次海上贸易途中，与黑暗王国交火时留下的。他闷头喝了一口糊状的食物，瓮声瓮气地说：“那你怎么不回她？告诉她我们是为了自由！为了不让人类变成被圈养的宠物！”
“我说了！”年轻士兵有些激动，“可她反问我……‘自由’？自由就是挨冻受饿，被半岛当贼一样防着，被那个什杜姆当畜生一样追杀吗？如果利维坦的统治真的那么坏，为什么还有那么多人心甘情愿地接受？甚至……甚至反对我们？而我们呢？除了给其他人带来痛苦，还有什么能证明我们是正确的？”
这样的争论在各个角落发生着，声音越来越大，越来越频繁。
“也许我们真的错了？”另一个角落里，一个知识分子模样的技术兵推了推眼镜，“我们反抗利维坦，是基于它对人类自由意志的剥夺。但如果……如果大部分人类，出于对混乱、痛苦和不确定性的恐惧，自愿甚至欣然地交出了这种权利，并且确实换取了稳定甚至富足的生活呢？我们的反抗，还有没有正当性？是不是变成了一种……强加于人的‘正义’？”
“放屁！”一个坚定的激进觉醒者士兵猛地站起来，指着对方鼻子骂，“你这就是被利维坦的糖衣炮弹打懵了！贪图安逸！忘了初心！没有自由，活着和咸鱼有什么区别？！”
“那你去跟外面零下五十度的风和什杜姆的枪子儿谈自由吧！”另一个士兵冷嘲热讽，“老子只想活下去！世界上大部分人也都只是想好好活着！可现在呢？我们不仅对抗利维坦，还要防着半岛，防着黑暗王国！你看看卢德阵线的每次起义，哪次没有死很多人，哪次没有搅乱普通民众的生活。这他妈就是你们要的自由？所有人对抗所有人的自由？看看乔治老先生！”他突然话锋一转，谈到愈发苍老的乔治，“他才六十多岁！看看他现在的样子！这要是在利维坦区，以他们的医疗技术，他一百岁还能活蹦乱跳！可现在呢？！”
这话像一把尖刀，刺中了许多人心中不愿触及的痛处。争吵越来越激烈，几乎要演变成肢体冲突。
“够了！”一声炸雷般的怒吼响起。磐石带着一队宪兵大步走进食堂，脸色铁青，“都他妈吃饱了撑的？有力气吵架，不如去外面多铲点雪！再敢扰乱军心，煽动对立，一律按军法处置！关禁闭！鞭刑！”
他的个人威严暂时平息了骚动，但士兵们压抑已久的愤怒和不服，并没有被平息。高压手段，反而像是在本就汹涌的暗流上又砸下一块巨石，将这“所有人对抗所有人”的困境，也带入了卢德阵线内部。
当晚，五人小组针对基层官兵的士气问题召开了一次扩大会议。气氛比阿拉斯加的夜晚还要沉重。
“压是压不住的！”张秋水疲惫地揉着眉心，“磐石长官的做法虽然粗暴，但短时间内只能如此。可这不是长久之计。怀疑的种子在过去的几个月里已经生根发芽，并且在我们看不到的地方疯狂生长。我们……我们正在失去民心。”
“失去民心？”王得邦难得地用了一个正经词，虽然表情依旧滑稽，“可咱们这儿也没‘民’啊，都是‘兵’啊！”
“兵也是人！”格蕾塔严厉地看了他一眼，“他们有自己的思想，会困惑，会害怕，会权衡利弊。我们以前那套‘为了自由’‘为了未来’的口号，在冰冷的现实和对比之下，在经历了数个月的消磨后，显得越来越苍白无力。”
卢德看着屏幕上基地各区域的监控画面，看着那些士兵们沉默、疏离，甚至带着怨恨的脸庞，心如刀绞。他想起乔治的警告，想起什杜姆的蜕变。
“我们……”卢德的声音沉重无比，“我们是不是……也在不知不觉中，变成了另一种形式的‘利维坦’？用理想和信念作为新的‘绝对正确’，听不进质疑，甚至……用纪律和惩罚来压制不同的声音？我们对抗那个A利维坦，但我们自身，是否也陷入了‘所有人对抗所有人’的怪圈？”
他的话让所有人都沉默了。这是一个他们不愿面对，却无比真实的问题。
“或许……我们真的从根上就烂掉了？”马林切的声音带着一丝绝望，“就像这阿拉斯加的冻土，表面坚硬，下面却是不断侵蚀基础的冰层。我们挣扎，我们反抗，但最终可能只是徒劳。”
“不要自乱阵脚！”突然，一个虚弱却坚定的声音从门口传来。两名士兵搀扶着乔治走了进来。乔治似乎更加消瘦，呼吸都带着嘶哑声，但眼神却燃烧着最后的火焰。
“乔治先生！您怎么……”卢德连忙起身。
“我再不来，你们就要自己把自己