打谷场的火势足足烧了半夜。
等最后一簇火苗被扑灭时，天边已经泛起了鱼肚白。
村民们瘫坐在焦黑的土地上，脸上满是烟灰，眼神空洞地望着化为灰烬的粮垛。
“完了……全完了……”
老支书颤抖着抓起一把焦黑的麦粒，手指一碾，碎成了灰。
“这可是要上交的公粮啊！”
会计李富贵瘫坐在地上，声音嘶哑，“交不上公粮，公社能饶了我们？”
“赵有才！你儿子干的好事！”
一个老汉猛地站起来，指着赵有才的鼻子骂道，“粮食烧了，全村人喝西北风去？！”
赵有才跪在焦土上，衣服被烧得破破烂烂，手腕上还有被儿子咬出的血痕。
他低着头，肩膀微微发抖，不知道是愤怒还是恐惧。
“我……”
他张了张嘴，声音沙哑得不像话，“我会负责……”
“负责？你拿什么负责？！”
李二狗跳起来吼道，“你儿子疯了，你这个当爹的也疯了？！”
“就是！要不是你搞那些封建迷信，请什么半仙，能闹出这事？！”王铁蛋跟着嚷嚷。
村民们越说越激动，有人甚至抄起了锄头。
“把他绑起来！送公社去！”
“对！让他赔粮食！”
群情激愤，眼看就要动手。
“都闭嘴！”
老支书猛地一跺脚，烟袋锅子敲在石头上，“铛”的一声脆响，人群顿时安静下来。
“现在闹有什么用？粮食能回来吗？”
老支书深吸一口气，看向赵有才，“赵村长，这事，你得给个说法。”
赵有才缓缓抬起头，眼睛里布满血丝。
“火……是我放的。”
全场哗然。
“什么？！”
“你放的？！”
赵有才艰难地站起身，拍了拍膝盖上的灰：“昨晚我在村委会点灯看账本，不小心打翻了煤油灯……火势太大，我没拦住。”
“你放屁！”
李富贵跳起来，“明明是你儿子举着火把乱跑，全村人都看见了！”
“我儿子病了。”
赵有才冷冷道，“他烧糊涂了，说的话能信？”
“那粮垛呢？！”有人怒吼。
“我……我不放心粮食，打算过来看看，失手点燃的。”
赵有才硬着头皮编，“是我的责任，我会向公社交代。”
村民们面面相觑，一时间竟没人说话。
谁都看得出来，赵有才这是在替儿子顶罪。可奇怪的是，竟然没人戳破。
“赵有才。”
老支书盯着他，缓缓道，“你可想清楚了，这事报上去，你这村长就当到头了，搞不好得挨枪子……”
“我知道。”
赵有才打断他，声音阴沉，“我会辞职，上面要怎么惩罚，我也认了！”
人群再次骚动。
赵有才当村长这些年，虽然没少捞好处，可突然说要辞职，村民们反而有些不知所措。
“行了！”
老支书一挥手，“天亮了，都回去歇着吧。这事……等公社来人再说。”
——
“爹！你为啥要替我顶罪？！”
赵家临时安置的土房里，赵得柱被麻绳捆在炕上，嘶哑地吼叫着。“我没疯？为啥要绑着我？”
“你闭嘴！”
赵有才一巴掌扇在儿子脸上，打得赵得柱脑袋一歪，“要不是你个废物发疯，能闹成这样？！”
刘金花扑上来护住儿子，哭嚎道：“你打他干啥？！他都这样了！”
“我打他？我恨不得打死他！”
赵有才额头青筋暴起，“老子的村长当到头了！全完了！”
“放火烧了村委会，烧了整个村子大半的粮食，老子能不能保住命都两说！”
赵得柱被这一巴掌打懵了，眼神涣散，浑身抽搐，嘴里喃喃自语：“鬼……有鬼……”
“废物！”赵有才一脚踹翻凳子，喘着粗气在屋里转圈。
“当家的……”
刘金花抹着眼泪，“现在咋办啊？真这么严重？你可不能出事啊！”
“现在知道怕了？”
赵有才冷笑，“你以为老子愿意，现在事情闹大了，总要有个出来顶罪的！”
刘金花顿时哑了，只能搂着儿子痛哭。
赵有才阴沉着脸走到窗前，望着远处焦黑的打谷场，拳头捏得咯吱作响。
——
与此同时，陈野家。
“野子，听说赵有才这次要倒大霉了！”
李二狗蹲在门槛上，啃着半块玉米饼子，含糊不清地问。
陈野正在磨猎刀，闻言头也不抬：“嗯。”
“你咋一点都不惊讶？”
李二狗凑过来，“他当了十几年村长，这次可能真的要完蛋了！”
“你说他会不会被拉去枪毙了？”
陈野沉默片刻，摇摇头：“粮垛烧了大半，今年交公粮肯定不够了，村里的粮食也没得分了，至于赵有才会不会被枪毙，就看公社怎么处理了。”
正说着