浑浊的、泛着诡异深蓝色的水，淹没到他的胸口。水面上漂浮着薄薄的冰碴，散发着森然寒气。水面之上，是粗糙、湿滑、布满深色苔藓的黑色石壁，一直向上延伸，在极高处汇拢成一个狭窄的、被厚重金属栅栏封死的洞口。洞口外透下极其微弱的天光，勉强勾勒出这个空间的轮廓——一个深埋地底的垂直水牢。
水牢不大，直径不过两丈。除了他，水牢中央还有一根粗大得惊人的玄冰柱，大半截没入水中，露出水面的部分也覆盖着厚厚的白霜，散发着比周围池水更凛冽的寒气。冰柱上，隐约可见一些模糊而古老的刻痕，但大部分都被厚厚的冰层覆盖。
“嗬…嗬…新来的？”一个嘶哑、虚弱，仿佛破风箱般的声音，从对面石壁下的阴影里传来。
楚星河悚然一惊，强忍剧痛和麻木，猛地扭头看去。
一个人影，不，更像是一具勉强保持着人形的骷髅，被粗大的、铭刻着符文的黑色锁链，呈“大”字形锁在冰冷的石壁上。水淹没到他的腰部。他低垂着头，乱糟糟、沾满污秽的白发遮住了大半张脸，裸露在褴褛衣衫外的皮肤呈现出一种死气沉沉的青灰色，布满了冻疮和溃烂的伤口。最触目惊心的是，他的四肢关节处，都被钉入了某种乌黑的、散发着不祥气息的金属长钉，钉子上缠绕着细密的血色符文，不断汲取着他微弱的气息。
刚才的声音，正是他发出的。
“这…这是哪里？”楚星河的声音干涩嘶哑得厉害，每吐出一个字都牵动肺腑的伤势。
“哪里？”那被锁住的人影发出一声意义不明的、带着浓浓嘲讽的嗬嗬低笑，声音在封闭的水牢里回荡，更显阴森，“太子殿下的…私人水狱…玄冰井…”他艰难地抬起一点头，白发缝隙间，露出一双浑浊却异常锐利的眼睛，那眼神深处，沉淀着刻骨的仇恨与一种近乎麻木的绝望，“皇都地底…三百丈…叫天不应…叫地不灵的好地方…”
太子？！楚星河的心脏猛地一沉。拍卖行的追杀还未摆脱，竟又落入了太子的私狱？他立刻想到分镜脚本中“狱中棋局”的标题。这绝非巧合！
“你…是谁？”楚星河艰难地问道，同时暗中尝试调动一丝灵力。然而，丹田气海如同被冻结的冰湖，灵力死寂一片，毫无反应。更让他心惊的是，右臂那沉重冰冷的“晶骨”仿佛一块巨大的寒铁，不仅无法驱使，反而在不断吸收他体内本就微弱的热量，加速着他的体温流失。怀中的龙魂玉沉寂如死物，万年冰髓的光芒也黯淡到了极点，只有符剑，依旧紧紧握在已经失去知觉的右手（或者说晶骨）中，剑身冰冷，内部的冰雷力量蛰伏着，像一头沉睡的凶兽。
“我是谁？”被锁住的老者又嗬嗬地笑了起来，牵动锁链发出哗啦的响声，更多的血水从他溃烂的伤口渗出，瞬间被冰冷的池水冲淡，“一个…快被太子和九幽教…榨干最后一点价值的…老废物罢了…名字…早就忘了…”
九幽教！楚星河瞳孔微缩。果然与分镜脚本中“揭露太子被九幽控制”的伏笔对应！
“为…什么抓我？”楚星河忍着彻骨的寒意和右臂的异样感，继续追问，试图获取更多信息。
“为什么？”老者浑浊的眼中闪过一丝异样的光芒，似乎对楚星河还能保持清醒和提问能力感到一丝意外，“你身上…有他们想要的东西…很烫手…又很冰冷的东西…”他的目光似乎穿透浑浊的池水，落在楚星河紧握符剑的右手上，又扫过他胸口衣襟内微微透出的幽蓝光芒（冰髓）和那被掩盖的邪异玉形（龙魂玉）。“还有…你这条胳膊…嗬嗬…不人不鬼…倒是稀奇…”
楚星河心头凛然。对方竟然能模糊感知到他身上的秘密！这老者绝不简单！
就在这时——
哗啦！哗啦！
上方被栅栏封死的洞口处，传来沉重的脚步声和铁链拖曳的刺耳声响。
微弱的光线被遮挡了大半。
一个嘶哑谄媚的声音响起：“张头儿，您看，就下面这个新来的小子，还有锁着的老棺材瓤子。殿下交代了，这小子身上有邪门东西，让咱们先用这‘玄阴重水’泡他三天三夜，磨掉戾气，再慢慢炮制。那老东西嘛…嘿嘿，油水快榨干了，殿下说，过两天就送他去‘化骨池’。”
另一个粗嘎、明显是头目的声音不耐烦地哼道：“知道了，啰嗦什么！妈的，这鬼地方真不是人待的，阴气入骨！最近黑市灵石又他娘的疯涨，上个月还三百二十下品灵石一块，现在没三百八拿不下了！西边那帮孙子卡脖子卡得真狠！害得老子想弄点灵石驱驱寒都肉疼！”
“可不是嘛张头儿，”谄媚的声音附和道，“听说西极皇朝那边又加码了，三大皇朝的禁运令严得要命，连只耗子都钻不过去！黑市那帮孙子坐地起价，心比这玄冰井还黑！不过…嘿嘿，听说太子殿下和西极那边…最近走动挺密？是不是……”
“闭嘴！”张头厉声喝止，声音带着警惕，“不该打听的少打听！想活命就管好你的嘴！看好下面两个，别出岔子！三天后老子来提人！”&bp;脚步声和铁链声渐渐远去，洞口的光线重新变得微弱。
短暂的对话，信息量巨大！
黑市灵石溢价