存在！”奥拉夫吼道，“只要存在，就有希望！死了就什么都没了！你那些关于人性、关于文明的哲学思考，在绝对的力量面前屁都不是！你看看外面！”
他指向屏幕，那里正显示着第三防御节点的实时画面能量屏障在密集的火力下泛起涟漪般的裂纹，守护者卫队的战士们正用血肉之躯填补防线的缺口。
“那些孩子们正在死去！他们不是为了成为某个系统的零件而战！他们是为了活下去！为了他们的家人、朋友、为了图书馆里每一个普通人能见到明天的太阳！而现在，我们这些坐在安全会议室里的人，却在这里讨论‘人性的代价’？”
奥拉夫的质问像鞭子一样抽在每个人心上。
伊森闭上眼睛，几秒钟后重新睁开。他的眼神已经变了——那种学者的犹豫和权衡消失了，取而代之的是属于领袖的决断。
“启动‘拉刻西斯之梭’最终准备程序。”他的声音平静，却带着不容置疑的重量，“艾莉丝，你全权负责。图书馆所有资源向你倾斜——能源、计算力、人员，你需要什么就拿什么，无需申请。”
艾莉丝张了张嘴，最终只是点了点头。
“奥拉夫，”伊森转向这位暴躁的将军，“外部防御交给你。我需要至少二十四小时的绝对安全期，确保启动过程不受干扰。我知道这几乎不可能，但……”
“二十四小时？”奥拉夫咧嘴笑了，那笑容里没有快乐，只有野兽般的凶狠，“足够了。我会让他们每一分钟都付出十倍的血肉代价。”
他转身，厚重的装甲在转身时发出金属摩擦的声响。走到门口时，他停顿了一下，没有回头“议长，如果我回不来……告诉后来人，我们战斗过。不是为了荣耀，只是为了活着。”
门滑开了，奥拉夫大步离去，脚步声在走廊里回荡，渐渐消失。
伊森看着剩下的众人“各部门，启动‘文明火种’协议。将所有重要数据、文化遗产、基因库备份到深层存储。如果……如果我们失败了，至少让后来者知道我们曾经存在过。”
会议室里的人一个接一个站起来，无声地离开。每个人都知道，这可能是他们最后一次以独立的意识参加会议。
莎拉走到门口时，回过头“艾莉丝……对不起。我不是怀疑你的能力，我只是……”
“我知道，”艾莉丝勉强笑了笑，“我们都害怕。害怕失去自己。”
莎拉点点头，离开了。
最后只剩下伊森和艾莉丝。
“孩子，”伊森的声音突然变得柔和，那是长辈对晚辈的语气，“你父亲……他会为你骄傲的。”
艾莉丝的眼眶红了。她的父亲，图书馆的前任首席物理学家，在十五年前的一次深海勘探事故中失踪。伊森是他最好的朋友。
“我不知道我做的对不对，”艾莉丝低声说，“如果绑定意味着我们都变成……别的东西，那我就是那个按下按钮的人。我……”
“你给了我们一个选择，”伊森打断她，“在绝境中，选择本身就是希望。去吧，去做你该做的事。我会在这里……看着一切。”
艾莉丝深吸一口气，挺直脊背，走向那扇通往中央研究区的门。在她身后，倒计时无声地跳动着
【70:18:47】
外部防御前线，阿瓦隆能量屏障边界，第三防御节点。
这里是战斗最惨烈的地方。图书馆的“守护者”卫队正依托着坚固的工事和强大的能量武器，抵御着来自四面八方的混合攻击。敌人不是单一的文明或势力，而是“清理程序”调动的各种傀儡——有被控制的深海采矿机、有被改造的古代战争机器、甚至有从其他被摧毁的文明遗迹中唤醒的自动化防御系统。
能量光束在深海中交织成致命的光网，爆炸的闷响通过水体传来，震得人五脏六腑都在翻腾。每一次击中屏障，都会在厚重的能量场上激起涟漪，那些涟漪越来越密集，越来越深。
奥拉夫重新回到这里时，正好看到屏障在某一点上出现了一个短暂的缺口。三架敌方的攻击艇抓住机会，试图从缺口突入。守护者卫队的一支小队立刻上前拦截，但在压倒性的火力下，两架载具瞬间被击毁，第三架冒着黑烟，依然固执地冲向缺口。
“废物！”奥拉夫骂了一声，跳进最近的一台炮台控制位。
他的手指在控制面板上飞舞，几乎化作残影。重型磁轨炮的充能指示灯迅速从黄变绿，炮口调整角度，锁定目标。
“给我滚出去！”
炮口亮起刺目的蓝光，一道高密度的金属弹丸以每秒三公里的速度射出，在深海中撕开一条短暂的真空通道。水在弹丸通过后疯狂回填，形成二次冲击波。
第一架攻击艇在直接被命中，炸成一团火球。第二架被真空通道的边缘擦过，结构扭曲变形，失去控制撞在屏障上。第三架试图规避，但奥拉夫已经完成了第二次瞄准。
第二发炮弹射出。
这一次，炮弹在接近目标时自动分裂成数十枚子弹头，形成覆盖性打击。攻击艇的能量护盾过载崩溃，船体被撕成碎片。
缺口暂时被守住了，但屏障的修复速度明显慢于被破坏的速度。