普太太正在灶台前熬汤。另外两个帮手站在中岛台上扒洋葱，削胡萝卜，片鹅肉，忙的不可开交。塔普太太身材矮胖，但手艺精妙，她是由黛莉亲自去打听挖掘来的，原本是在牛津街的法餐厅工作的厨娘。
照理来说，她过去并非主厨，这样的出身，根本没法进入肯辛顿豪宅里工作。
但黛莉选来选去，还是认为厨娘最重要的是手艺而不是履历。况且，这样的厨娘工作态度更好，更想留下来。厨娘忙着做菜，黛莉走到厨房的黑板边上，看了看今天的食单。如今标准的法式风格晚宴，菜色一共要准备九道。第一道通常是海鲜开胃菜，第二道是汤。
然后是主菜，通常是一道白肉，两道红肉。在如今这样的季节，主菜完毕后，要上一道冰激凌或者刨冰给客人清口。随后是一道炙烤的野味，例如野兔和松鸡，最后热盘，沙拉，甜品和水果。每一份的份量都很少，造型与配料都很精致。不像黛莉之前在公寓里吃的那种饭，只需要把健康的原材料简单加工，每一道菜做好之后全部摆上桌的形式。
在肯辛顿，晚宴是一种极其正式，有规矩，任何人逾越规矩都是对宾客冒犯的事情。
艾米丽跟在她身后走来，说道：
“小姐，根据我们收买来的消息，主席先生很喜欢吃鳗鱼冻，喜欢吃刨冰，其他的几个要来的常委，对海鲜很喜爱”这些事情，祖父母都做好了功课。
黛莉见厨房里忙着，就去隔壁空荡荡的藏酒室，仔细选了几瓶合适的酒水交给艾米丽。
今天的晚宴是一场亮相，也是讨好艾维逊主席的好机会，好顺势谋取到一份邀请函。
是艾维逊夫人娘家祖母的生日宴邀请函。
这位艾维逊主席已经做了好几届主席，他不往上升，也无心进入理事会，无心做治区的议员和国会议员，正因为这个不大不小的位置于他来说相当舒适，且方便捞钱。
一旦有哪个大家大族的子弟来到卫生委员会积累履历，主席都很有眼力见，会把升任教区理事会的机会谦让出来，并借此换一大笔钱。而三年过后委员会主席选举投票时，他又有办法让所有的常委和委员都投票给他。
他的所有能量，也凝聚在这一套利益交换中。照理来说，弗莱德刚刚进入委员会，也不求着往上升，不必服服帖帖的讨好这位主席。
但是，根据弗莱德打听的消息，艾维逊夫人的家族中有一位表哥，姓勃朗特，是金融城的市政官。
勃朗特先生肯定会去参加家族长辈的生日宴会。这位官僚，是百货公司将门店铺入金融城的关键因素，是他们开拓新市场需要接近并打点好的人物。
只要能够与他建立交情，未来在金融城就能如鱼得水。黛莉与弗莱德深知提前做准备的重要性。
现在家里的产业已经有了规模，完全掌握了白教堂的市场，在政界也有了自己的头衔，大可以跳过底层打怪的环节，直接捋顺上层资源。白教堂西侧最近的金融城是个令人垂涎欲滴，高薪消费者资源丰富的地带，却从未有一家百货商真正征服这里。
黛莉选好酒水，回到楼上，走入了金碧辉煌的餐厅里，男仆端着冰桶来往，长廊外夜色已至。