了进去，逼他回答。”
“他一人独居，宅子又在窄巷尽头，街坊邻里也都讨厌他，即便呼救也没人会帮忙。无奈之下，他只能邀我坐下来解释。他说嫣娘是个骗子，不值得他爱，劝我也要理智，但他不知，嫣娘对我不同。”“他劝说不动我，再次赶我走，但我不问清楚是不会罢休的，宁可错杀，不能放过。我最后一次逼问，是否与他有关，若解释不清，便要他以命相偿。”“他听了竞毫不畏惧，反讥讽我不过一介戏子，就算嫣娘已非完璧，我也配不上她！”
“已非完壁……那一刻我才恍然，嫣娘一定就是被他玷污！我与嫣娘苦苦期盼的好日子，竞被这等小人彻底摧毁！我怒极失控，瞥见架上匕首，夺过来便束入他腹中。鲜血喷涌，他挣扎片刻，便倒在地上，没了气息！活该！”叶枫说至此，眸色猩红，额角青筋凸起：“我心爱的女人因他自尽，我将他碎尸万段亦不为过！我碎了他尸身喂狗，是他咎由自取！”他唇角渐渐上扬，笑得狰狞，眼中怒火近乎迸射而出，令场上一片沉寂。良久，笑声渐弱，他似又回想起了嫣娘，泪水夺眶而出：“嫣娘的遗体确是被我藏了起来，我本想待这件事风头过去，同她举办冥婚，但眼下似乎已经没有机会了，可能我再也无法回到京城……”“冥婚"二字令在场众人无言，谁也未曾想到，叶枫竞然用情如此之深，甚至到了这般地步……
围观群众越来越多，石桥周边挤满了人。
冯二娘携冯依、晓霞、姜媚等人遥望着叶枫，沉默不语……晓霞用手中的丝帕拭着泪水，哭得梨花带雨，不知是被叶枫和嫣娘的故事打动，还是后悔出卖叶枫……
叶枫凝望着她们，眸色渐深，似又回忆起了与嫣娘的往事………“我们曾一起对唱《牛郎织女》。”他嗓音低沉，笑容渐渐凄然。“世人只知嫣娘空娱之音绝妙，却并不知，她的歌声更胜天籁。我为与她合演，时常独自一人分饰两角，反复习练。”说及此，他倏然启唇，歌声伴着潺潺水声，悠悠荡开：“你望断秋水盼归期，我踏遍青山寻佳音。一年一度鹊桥会，却似那黄粱一梦空欢喜。"①一人双声，清越凄婉，令在场听者无不动容。谢婉鸢望着叶枫身前那个被挟持的书生，一颗心揪得更紧，手心缓缓渗出一层薄汗。
那书生的头倏地垂下，身子渐渐下滑，叶枫见状，猛然将他身子拽起，重新又挡在自己身前。
书生的脑袋歪靠在叶枫肩头，面色已苍白如纸，衣襟血色刺目，显然已经到了极限。
霍岩昭额间冷汗的不由缓缓滑落，流向鬓边。初春的寒意随着冷汗沁入肌肤，令他愈发清醒。
若再这般拖延下去，那书生恐性命不保。
犹豫片刻，他提高嗓音道：“叶枫，你且放开他，我来为你人质！”闻言，谢婉鸢心里"咯噔″一下。
霍岩昭这是要……舍命救人？
叶枫闻言，这才注意到身前之人已体力不支，若带着这样一个“累赘”逃走，难上加难，可若没有这个"累赘"，他便没了逃脱的筹码。只是，若将人质换成霍岩昭，风险未免过大。他身为大理寺少卿，功夫深不可测，稍有不慎，便满盘皆输。
思忖良久，他摇了摇头：“不行。”
霍岩昭眉头一紧，却也一时想不出更好的法子，只能同叶枫继续僵持。这时，叶枫的视线忽然定格在霍岩昭身后的谢婉鸢身上，他眯眸打量她片刻，唇角勾起一抹诡异的笑：“但……可以用你身后的姑娘换。”霍岩昭闻言一怔，回头看了看谢婉鸢，心头重重一沉。谢婉鸢顿时呆愣在原地，浑身一凉。
她觉得是自己听错了话，又抬手指向自己，同叶枫确认：“我？”叶枫颔首，笑容愈发狡黠：“对，就是你。”众人的视线纷纷落去谢婉鸢的身上，令她浑身起了一层鸡皮疙瘩，一时间脑中一片空白。
不能去！
去了便是九死一生，她还要寻找母亲的下落，还有许多许多要完成的事…但若不去，那书生可能就没了性命，更不知她自己会不会因此受到牵连，受到百姓的指责，甚至被大理寺除名。如此，她也不好再继续寻母……耳边传来群众的议论声：“这姑娘是大理寺的人吧，用她换好像也非不可，救人要紧呐。”
“哎呀，怎能这么说，去了就是送死，当然去不得…”围观群众各执一词，低声议论起来。
谢婉鸢紧握双拳，强迫自己镇定下来。然斟酌许久，终未想到一个更好的法子。
叶枫见她迟疑，语声忽然变得柔和：“别担心，你身形与嫣娘相仿，我是不会伤害你的。你只需掩护我出城，我定放你走。”谢婉鸢眉头紧锁，这话哪里能信。她低头不语，心中激烈挣扎。这时，耳边突然响起一道沉冷的嗓音：“就依你所言。”谢婉鸢猛然抬头，难以置信地望向说话之人霍岩昭。他竟要她去赴险？！
她无比惊愕，一股寒意顿时窜上脊背。饶是她身为"丫鬟"，可“郡主"也曾嘱咐过霍岩昭护她周全，他怎敢如此决断？她呼吸急促起来，拼命摇头，几乎是从牙缝里挤出三个字：“我不……”霍岩昭面色凝重，环视着周遭越聚越多的百姓，压低声音反问：“你觉得你能不去吗？”
“能！"谢婉鸢毅然道，“