道，“什么风把你吹来了？是你终于坐腻了第欧根尼的俱乐部的椅子，还是终于把悠闲散步作为你的消遣活动？”按照他的经验来看，如果迈克罗夫特有什么急需他去办的事情，会提前拍电报过来，免得两人的时间错过。
迈克罗夫特坐在了位于外侧的宾客椅上，仿佛认为坐姿也是一种治国之道。“都不是，"他从容不迫地说，“只是为了避开又一次烦闷的木材关税会议。不过我想，那些受骗候选人的事倒还算一种消遣。”“木材关税！“捕捉到关键信号的阿尔娜好奇地问，“木材会变得便宜吗？”“……重点不是这个，"华生赶紧把话题拉了回来，免得艾萨斯因为探听机要事务被扭送监狱，“重点是那些受骗的候选人。”“我的成本降低也很重要！“阿尔娜抗议，“受骗的候选人哪里重要了？”她嘀咕，“钱又不会掉到我的手里。不如多关心一下木材是否会变得更便宜……
工厂里现在订购的木材是从购买双层床授权的琼斯先生那里拿到的，这位好心的家具商本来在续约的时候提出申请，想同时购买上床下桌的授权，但被报绝了也没生气，反而为他们牵线搭桥了一些木材商。但是既然能降低一点成本，只要木材相差不大，那没人会想买贵的！“嗯，那确实需要人关心，但不是我，“迈克罗夫特沉思着，接过了哈德森太太端到他手边的茶杯，“我来是为了讨论一一”他的目光扫向阿尔娜，她正试图在歇洛克遗弃在一边的空移液管上平衡一块饼干，“其他机会。”
歇洛克终于放弃了他的实验，用一块沾满污渍的抹布擦了擦手，“多么不祥啊。”
兄弟俩交换了一个眼神，简短而无言，并且心照不宣，让旁观的华生完全一头雾水。
难道、难道他错过了什么信息吗？这对兄弟到底是从哪里聊到了一起？“并非不祥，”迈克罗夫特流畅地纠正，“而是务实。”“我没听懂，"阿尔娜老实地说，“你们到底在说什么？”她看看迈克罗夫特，又看看侦探，觉得这两个NPC单开了一个说话频道。可恶，有什么是尊贵的玩家不能听的？
歇洛克.福尔摩斯以魔术师藏硬币般轻巧的手法从阿尔娜指间夺过饼干，然后立刻咬了一大口。
“我亲爱的糊涂赞助人，"他嚼了两下，把饼干咽了下去，“这意味着，迈克罗夫特地来这里，是要确保王室能从所谓的住房计划中获利，同时又不必亲自弄脏双手。也许还为了躲避两个党派的领袖无休止地向他输入一些错误信息。”华生被茶呛住了，一时间不知道是该先吐槽朋友的幼稚行径，还是该为巨大的信息量感到震惊，“福尔摩斯一”
“我没有赞助你饼干，"阿尔娜看了看自己空空如也的掌心，面无表情地说，“你这是偷窃。”
“我分析有误吗？"侦探忽略了来自朋友的盗窃罪指控，对着他的兄弟挑了挑眉，对方却只是像只斯芬克斯一样超然地啜饮着自己的茶。迈克罗夫特轻轻放下杯子，杯碟相撞时发出轻微的叮当声。“我更喜欢′暂时协调时间′这个词，"他的目光在阿尔娜和偷饼干的侦探之间游移，在后者的身上停留得稍微久了一些，意味深长地轻轻哼了一声。福尔摩斯兄弟之间再次进行了一场无声的对话。其中包含着微微眯起的眼睛、迈克罗夫特几乎难以察觉的头部倾斜，以及歇洛克随后表现出了突然对天花板上的一块污渍产生兴趣似的刻意漠然。什么都没感受到的阿尔娜沉思片刻后，才说道，“所以说，我加入这个住房计划，然后监督他们？”
她警惕地说，“……不会最后发现，这笔突然被注入进去的钱，是今天那几个倒霉候选人的钱吧？”
迈克罗夫特的茶杯在举到半空时突然停住了，他看起来真的很震惊。然后他慢慢地又把杯子放回了茶碟里面。在突如其来的寂静中，清脆的碰撞声响亮得令人不安。
而歇洛克则是仰着头大笑了起来。
他喘着气说，“哦，妙极了，连我都没立刻想到这个结论！放心吧，艾萨斯，如果有什么问题的话，我亲爱的哥哥就不会把这件事告诉你了。”“当然不是，“迈克罗夫特叹了口气，“我向你保证，这些资金完全是合法的。”
他用手仗敲了敲地板，“自由派在他们的候选人竞选资金不幸崩溃后，匆忙推动了此事，为了争取更多来自工人们的选票仓。保守派自然在委员会中安插了自己人……
在他不断吐出一些关键信息的同时，他站了起来，握着手杖，“不管怎样，这个冒险已经得到了大部分人的呼吁。现在，请原谅我，我要去和财政大臣开会，解释一些无趣的小问题了。”
迈克罗夫特朝着艾萨斯和华生点头致意，同时对歇洛克此时毫不掩饰的得意神情投去一道凌厉的目光，在那之后他就离开了。他离开后，房间里莫名给人一种既更安静，又更凌乱的鲜明印象。阿尔娜已经完全放弃思考了，而是一块一块地把饼干罐慢慢清空。她的手指间夹着一块饼干，看着其他两个人，眯起了眼睛。只有华生还在努力挣扎，……所以说这也和选举有关？为了选票？”“是啊，"侦探瘫在椅子上，“显然，我亲爱的兄长也从细节看出来了，某位候选人已经过来拜访过我们，而我会尽力而为。”他微微偏头，准确地