第71章微妙
凯瑟琳放下水晶酒杯,审慎而忧虑地端详着弟弟。出于某种说不清的原因，她不喜欢他如此迷恋一个女人。然而尽管如此，她也不得不支持他的想法。因为她全心全意希望他能收获幸福,维护家庭和睦对于她的内心平静至关重要。
而且，她相信那份迷恋也只是一时的，毕竟他们两个人身份地位悬殊，背景差异巨大。
作为老牌贵族，出于固有的阶级思维，凯瑟琳始终秉持着自己的观念：一个来自偏远殖民地的种植园主之女一一
难以配得上公爵夫人的称号，更做不来英国未来的第一执政夫人。不过，抛去外在的那些身份，她个人还是比较喜欢她的，愿意把她引做一位朋友。
“那么，她会来吗？”
维恩悠然地坐在沙发一角，亲切地注视着凯瑟琳。女人正扶着鹅头靠在扶手椅上，一袭红色的丝绒长袍，贴合她高挑的身姿，光亮的黑色大毛领环绕脖颈并连到胸前。
他大提琴般的嗓音令她回过神来。
凯瑟琳望向对面的年轻男人，突然意识到他是真的很在乎那个女孩。“你是说圣诞前夕的年度舞会？”
“嗯。"他带着询问的目光看向她。
她却突然不想回话，只是递给他一枚方形大信封，信封中是一份漂亮的回函。
正是伯莎寄送来的那封。
维恩垂眸拆开那封回函，看到了她奔放有力的字迹，嘴角情不自禁地微微勾起。
她接受了凯瑟琳举办的年度舞会邀请，让他觉得有些诧异，又有些高兴。接着,他平静地收起回函，将绘有紫藤花的白色纸张折好放入信封。“我看你好像迷上她了。"凯瑟琳凭借女性的直觉感受到。“你今天叫我来吃饭,不是为了采访我吧？"他笑道。“哦，不是，只是我自己想知道，"凯瑟琳答道，“我今天还遇见过她呢，说实话，那天她对我的女儿那好……”
前不久，莱拉追小狗的时候摔倒了，处境很危险，差点从河畔掉下去。“当时，她连头发散了都没管，就跑过去，把莱拉抱在怀里……"凯瑟琳带着赞赏的神气回忆道，“这么有同情心，又这么美，我当时呆住了都忘了问她尊姓。”
维恩心头涌起一阵喜悦。这个故事其实并没有什么了不起的地方，只是因为主角是她，才会让他如此触动。而且，他了解的伯莎就是这样可爱。“她很可爱。我从没见过哪个平民姑娘这么漂亮，这么聪明的。你很喜欢她吧？″
“是的，"他迎合地微微一笑，十分坦诚。凯瑟琳瞧着他，眯细眼睛，脸上露出一种猜度的神色。过了一会儿，她忍不住发话，口气非常直截：“我要你跟我说说她。比如她的家世背景，还有你今后的打算.………维恩的笑停在唇边，变成一个略带傲慢的微哂。他没有回答，而是反问道：“你什么时候回法国？”这句话令凯瑟琳感到小小的震惊。
显然，她刚才那些漫不经心的问话，已经让他窥见到她对伯莎的特殊关注，甚至引起了他对自己插手他私事的不满。她这位弟弟，平常对待亲近的人，总是具有一种和蔼可亲的风度，好好先生的性情，然而她知道那些都是伪装出来的。上流社会的每个人都知道，在这个国家，绅士是不从政的，他正人君子的生涯，早在进入政界的那一刻便结束了。
而且，除了眼光极敏锐的人，谁也看不出来，他其实是个冷酷无情、自私自利、只讲实际的机会主义者。
对于这一点，她曾经深有体会。
尽管眼前的男人还是个青年，但他身上正在发展出未来作为一名老练政治家的不可捉摸，以及冷漠和诡诈。
于是，凯瑟琳只得重回舞会筹备的话题。
她一面讲话，一面不安地瞧着他。
而他始终不曾反驳，总是同意：说得对，凯瑟琳，说得对。但当她提及自己邀请了许多适龄未婚的贵族千金时，他发出了一声不愉快的短笑。
凯瑟琳正要娓娓地深谈下去，接着突然停住，想问问他怎么了。维恩却在这时看一眼手表，借口说他还得回家工作，便直接告辞。临走前，他自然地收起桌上那封回函，象牙色信封滑入西装内袋的动作行云流水。
凯瑟琳坐在那里眼睛瞪视着桌脚，满肚子的疑惑、不安和忧愁。她凝望着他头也不回的背影，焦忧的目光久久停在空荡的门口。维恩·坎贝尔·帕默斯顿走进漫漫冬夜，广阔的伦敦铺展在眼前。他不希望他的婚姻将会同身边大多数人一样：以一方的无知与另一方的虚伪为纽带、基于物质利益与社会利益的无聊联旦月
他们这代人从小就活在一个充满意象的世界里，从不真实地表达内心心的感受。
直到遇见她，那些被礼仪教条束缚的情感才终于找到出口。他双手插兜，站在雕着狮子的大门旁边。
结着薄冰的井盖上映着繁星的淡光而微微发亮。空中刮着微冷的风。
他走进街角的花店，为凯瑟琳预订一盒舞会宴请用的新鲜铃兰。他在名片上写了一个字，等店员替他拿信封来，一边环顾弧形的店堂。突然，一丛蓝玫瑰使他眼前一亮。
花朵饱满艳丽，挂满水珠，看着它，就仿佛能感受到一种奇特的纯真。前