“谁都不知道在哪儿……”
季虔喃喃地重复着这句话。
他的脸上瞬间写满了巨大的失望与不甘。
难道他追寻多年的线索，就要在此断绝？
不！
绝不！
季虔的心中点燃了一把野火。
谁都不知道，不正说明此墓隐藏之深，价值之大吗？
若是轻易便能找到，那其中的秘密，恐怕早已不值钱了！
季虔猛地抬起头，眼中失望尽褪，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
他看着赫连，像是在对自己宣誓般，一字一句地说道：
“既然无人知晓，那我便自己去将它找出来！”
赫连对此，没有发表任何意见。
要找就找，瞪着他干什么？
赫连翻了一个白眼。
数日后，受鲁国公之命，队伍返回了曲阜。
这一次，季虔没有像往常一样立刻进宫复命，而是先回到了将军府，将自己关在书房里整整一天一夜。
他仔细整理了此次出行的所有收获，尤其是那些关于周穆王和蛇神的线索，被他小心翼翼地单独收藏起来。
当季虔进宫面见鲁国公时，他献上了足以让鲁国公眉开眼笑的丰厚陪葬宝物。
至于周穆王、蛇神、长生术……
他只字未提。
鲁国公看着殿下这位越发沉稳干练的年轻将军，心中满意至极。
鲁国积弱，太需要这样能为他带来实际利益的臣子了。
鲁国公大手一挥，将更多的士兵调拨给了季虔指挥。
季虔恭敬地谢恩。
他接过虎符，心中涌起激动。
更多的士兵意味着更强的勘探能力、更广的搜索范围。
简直是天助我也！
季虔嘴角上扬。
回到将军府，季虔摩挲着冰凉的青铜虎符，眼中闪烁着暗光。
无论付出什么代价，他都要找到周穆王的墓穴。
休息了一个月。
季虔再次出发。
这一次，他目标明确。
那就是找到周穆王的墓穴！
……
命运的齿轮转动。
不知不觉又是数载春秋。
马车上白狐的动作不再如往日般灵巧。
随着年岁增长，它日渐萎靡，雪白的毛发失去了往日的光泽。
大部分时间，它都静静地趴在马车角落的软垫上，气息微弱。
一日，黄昏时分。
行军队伍停在荒僻山野，准备扎营。
马车内，赫连轻轻抚摸着白狐毛茸茸的脑袋。
白狐的呼吸微弱，逐渐停止。
它依旧乖巧地伏在赫连的脚边，却了无生气。
“子晦。”
赫连开口，声音听不出丝毫波澜。
鸮子晦看了一眼白狐，恭敬应道：“赫连大人。”
“它的时间到了。”
“寻一处清净之地，让它归于山野吧。”
鸮子晦的心微微一沉。
他的心中不免泛起一丝淡淡的怅惘。
他看向蜷缩着的白狐，点了点头：“是。”
鸮子晦起身，动作轻柔地走到蛇神大人身边，小心翼翼地伸出双手，将白狐抱入怀中。
他沉默地抱着白狐尚有余温的尸体，对着蛇神大人躬身行了一礼，转身掀开车帘，走下了马车。
鸮子晦身影远去。
赫连这才绷不住：“我的小白！我的小白啊！”
【……】
赫连的眼泪炸了出来。
“我的小白啊！你怎么走的这么早啊！”
【……在狐狸界，你的小白算是高龄老人了】
赫连不听，自顾自地沉浸在悲伤之中。
系统忍无可忍：【……亲，实在舍不得的话，复活丹了解一下……】
赫连吸了吸鼻涕。
他抹去脸上泪水，人淡如菊，看透生死：
“无论人还是动物，最终都会走向死亡，这是自然规律。”
【……】
夕阳的余晖洒落一地。
山风带着晚凉，吹动鸮子晦额前的碎发。
他抱着白狐，径直向着远离营地的荒野走去。
他的脚步不快，却很稳。
怀中白狐逐渐变得冰冷僵硬。
鸮子晦清晰地感到了生命的短暂。
他越走越远。
脚下是厚厚的落叶。
两旁是嶙峋的怪石和不知生长了多少岁月的古木。
最终，他在一处背靠青岩，面朝一弯清澈溪流的向阳坡地上停下了脚步。
这里地势平缓，绿草如茵，几株野花在晚风中轻轻摇曳，远处层峦叠翠，景色清幽宁静。
风水虽谈不上极佳，但胜在清净自然，生机盎然。
“便将你留在这里吧。”
鸮子晦低声对怀中的白狐说道。
他将白狐轻轻放在柔软的草地上，然后解下腰间悬挂的一柄匕首。
他选定了位置，开始用匕首挖掘泥土。
土壤并不坚硬，带着湿润的气息。
他挖得很认真，也很专注。