刑。
他不再多问，整了整衣冠，那身御马监提督太监的袍服此刻穿在他身上，更衬得他身形挺拔，气度沉凝，隐隐有一股难以言喻的威严透出。
“有劳公公带路。”
步出御马监，穿过重重宫阙，越是靠近紫宸殿，气氛便越是凝滞肃杀。
沉八达尚未至殿前广场，已能听到一声声沉闷的杖责声以及极其微弱、几乎难以察觉的呻吟。只见紫宸殿外的汉白玉广场上一片狼借，仿佛刚经历过一场风暴，那些白玉栏杆全数崩碎，无数碎石散落四处，地面也全数开裂，蜘蛛网般复盖广场。
数十名身着铁甲的宫廷侍卫肃立四周，面色冷硬，广场中央，一名肥胖的身躯被按在刑凳上，早已血肉模糊，袍服碎裂，露出底下被打得稀烂的皮肉，鲜血染红了一大片地面，正是御用监监督太监张德全。更令人心悸的是，他额头上赫然插着三根细长的金针，幽幽反射着冷光一一这让他即便痛苦到极致，也无法昏厥过去，必须清醒地承受每一分痛苦。
两名行刑的净军力士依旧面无表情，全力挥动着沉重的刑杖，每一次落下都带起令人牙酸的闷响和飞溅的血肉。
沉八达目不斜视，面容沉静如水，他缓步踏上紫宸殿的台阶，殿内压抑肃杀的气息扑面而来。只见御案之下，御用监掌印太监李善常正浑身筛糠般颤斗着跪伏在地，额头紧贴冰冷的地面，不敢抬起。他官帽歪斜，发髻散乱，额头上鲜血淋漓，旁边还有一个摔得散了架的紫檀木笔架，显然刚被天子掷物砸过。
司礼监掌印太监萧烈与东厂提督太监屠千秋一左一右侍立在御案旁，皆是面色凝重，眼神低垂，不敢多发一言。整个大殿空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。
天德皇帝面沉如水，端坐于御案之后，胸膛微微起伏，显然馀怒未消。他目光如冰刃般扫过跪地的李善常，声音冷得能冻彻骨髓：
“李善常！你身为御用监掌印，张德全就在你眼皮子底下捅出这天大的窟窿，贪渎无度，借贷如山！你就眼睁睁看着？你这掌印是泥雕木偶吗？！以为借口去给朕考察陵寝，就能推说一切不知，脱身事外？朕看你是昏聩无能，尸位素餐！”
李善常吓得魂飞魄散，涕泪横流，连连叩首：“奴婢有罪！奴婢该死！陛下息怒！奴婢一一奴婢实是被那张德全蒙蔽了啊陛下”
他声音哽咽颤斗，语无伦次。
心里则无比委屈，张德全是屠千秋义子，调职御用监后不过数日，就将他完全架空。
李善常不敢管，也管不了。
就在这时，天德皇帝的目光转向刚步入殿内的沉八达。
他的瞳孔骤然微缩，闪过一丝难以掩饰的惊异。
沉八达虽已极力收敛，但那才刚突破，磅礴浩瀚的先天纯阳元力底蕴，以及那经过“不灭阳炎道种’淬炼后，至精至纯、煌煌刚正的功体气息，如何能完全瞒过超品修为的天子感知？
天德皇帝审视的目光上下打量着沉八达，眼中的惊异缓缓压下，转化为一种深沉的考量。他并未点破沉八达的突破，只是语气依旧冰冷，带着不容置疑的威严：
“沉八达，你来得正好，御用监的情形，你想必已有耳闻，朕现在任命你为御用监监督太监，暂代掌印之职！你可能给朕把这个烂摊子收拾妥当？”
司礼监掌印太监萧烈闻言眸光一凝。
他原本预计，沉八达这次最多兼掌御用监监督太监一职。
可此时听天子之言，这位天德皇帝分明欲将沉八达提拔为御用监掌印？
需知李善常可是皇太后留下来的老人，且跟随天子多年。
究竟发生了什么变故，让天子对沉八达更添信任？
萧烈随后心神微动，想到了不久前崔天常与王奎的秘奏。
沉八达闻言也是一愣，随即从容不迫地上前一步，躬身深深一揖，动作流畅自然，毫无滞涩徨恐之态。他的声音沉稳有力，斩钉截铁，回荡在寂静的大殿之中：“陛下息怒，御用监具体情由，奴婢尚未及详查。然，奴婢曾任御用监监督五年，熟悉御用监上下与一应账目，陛下既付此任于奴婢，便是刀山火海，奴婢亦绝不推辞！必竭尽驽钝，厘清账目，追索亏空，整饬纲纪，以安圣心！奴婢，能！”
天德皇帝眼神一亮。
这沉八达气度沉稳，字字清淅，充满了自信与担当，竟是一派能臣名宦的风度。
他脸上冰霜稍霁，看向沉八达的眼神，充满了激赏与期待：“善！听旨：朕膺天命，统御万方，深惟宫府一体，用度攸关。尔御马监提督太监沉八达，器识宏远，忠谨素着，办事勤勉，廉公有威，今特加恩擢，授尔御用监监督太监，暂代掌印事，仍兼领御马监提督太监之职，望尔恪尽职守，毋负朕托。此旨即发御用监昭告，并交司礼监存盘。”
“御用监积弊半年，亏空甚巨，奸蠹丛生，朕心甚忧，着尔即日接管，限两月之内，彻底厘清所有账目，追索亏空，整饬奸蠹，肃清纲纪，一应宫内供应，不得稍有短缺贻误！”
“为便于尔行事，特旨调锦衣卫千户一员，听尔