陈玄策胸膛剧烈起伏了几下，死死咬着牙，与父亲对视良久，终究在那双深沉锐利的目光逼视下，一点点溃败下来。
他极其艰难地低下头，从喉咙深处挤出一丝声音：“是！白了，谨遵父亲教悔。”
只是那垂下的眼眸深处，终究沉淀着一丝难以化开的怨毒与冰冷。
一日后，修山府城外，晨光熹微。
沉天一行人从下榻的客栈中走出，正准备启程前往墨家本宅。
沉天一身战甲，内衬六品镇抚官袍，英挺不凡，墨清璃身着湖蓝色襦裙，清冷贵气，谢映秋官袍肃整，沉苍、沉修罗等人护卫在侧，仪仗森严，引得路人纷纷侧目。
就在此时，天际传来一声清越悠长的鸣叫，一道金银交织的流光穿破云层，疾掠而下，灵巧地落在沉天伸出的手臂上，正是他家中驯养的金翎银霄。
这异禽亲昵地用喙蹭了蹭沉天的手指，发出一连串急促却又带着几分委屈的鸣叫，似乎在抱怨找寻之苦。
沉天微微一笑，元神感知到它传递的意念——这小家伙为了找到他，确实费了不少功夫。
他从沉修罗手中接过特意准备的肉干，细心喂食，安抚了一番，这才解下它腿上的细铜信筒。
一旁的墨清璃见是金翎银霄，柳眉微蹙，眸中泛起一丝关切与担忧：“家中是出了什么事吗？”
沉家堡如今仅有两只金翎银霄，一只已前往京城送信未归，若非遇到紧要大事，留守的秦柔绝不会轻易动用这仅剩的一只。
沉天展开信缄，目光扫过，面色依旧平静：“就在昨日夜间，万汇元率二百馀邪修攻袭沉家堡。”
“啊？！”众人闻言皆是一惊，墨清璃、沉修罗脸色瞬间发白，沉苍下意识握紧了刀柄，就连谢映秋也蹙起了秀眉，眼中闪过惊疑与凝重。
万汇元凶名在外，其麾下邪修众多，势力强横，沉家堡主力尽出，留守力量能否抵挡？
墨清璃正欲追问结果，沉天却又语气从容道：“不过无妨，家中早有防备。熊老弟与那八株铁鞭柳大显神威，将来犯之敌几乎尽数歼灭，斩杀五品三人、六品七人、七品一百八十有馀，万汇元本人亦受重创，狼狈遁逃，我方虽有伤亡，但根基无碍，灵脉无损。”
众人闻言先是愣住，随即大大的松了一口气，紧接着便是狂喜涌上心头。
沉苍用力一挥拳，脸上尽是振奋与自豪；沉修罗拍了拍胸口，后怕之馀眼中异彩连连；谢映秋紧绷的神情缓和下来，看向沉天的目光中不禁又添了几分深意。
墨清璃的心情更是复杂，惊悸与庆幸、喜悦交织。
她不由得想起当初沉天栽下那八株铁鞭柳幼苗时的情景，当时她是何等的不以为然。
谁知沉天与秦玥不知用了何种秘法，不但将其救活，还帮助沉家聚成一条木系灵脉，更在关键时刻护住了沉堡！
此时又一声截然不同、更加高亢锐利的禽鸣自高空传来，那声音穿透力极强，瞬间吸引了所有人的注意。
只见一道赤影如火焰流星般俯冲而下，速度之快，远超金翎银霄，带起的破空声尖锐刺耳！
其形似鹰隼，却更为神骏，通体羽毛呈现出一种燃烧般的赤红色，翼展惊人，爪喙如同金铁铸就，眼神锐利如电，周身散发着强大的灵压与一种源自皇家的威严气息。
这灵禽稳稳落在沉天肩头，顾盼生威，竟压得一旁的金翎银霄微微瑟缩。
“这是宫中御用的‘赤焰灵隼’？”谢映秋脱口而出，面露讶色。
此禽飞行速度极快，据说全力施为下可比肩一品武修遁速，且能飞到三万丈云宵之上，几乎无法被拦截，是故极其珍贵，只有紧要军国大事或皇帝亲旨才会动用。
沉天亦是微觉讶异，轻轻抚了抚赤焰灵隼光泽流丽的羽毛，从其金红色的爪箍中取出一枚符文密实的银管。
沉天打开后从内里抽出一张质地考究的官笺，只看了第一眼，就眉梢一扬：“崔御史？”
墨清璃闻言心中疑惑更甚：“崔御史？可是为我家遭遇攻袭之事？”
崔天常虽为钦差，可也不至于专为此事动用赤焰灵隼这等传信灵禽。
沉天迅速浏览一遍，随即直接递给了墨清璃：“你看看就知究竟了。”
墨清璃接过信缄，快速扫过，发现信中开头确是慰问沉家堡遇袭之事，赞扬其忠勇，但后面笔锋一转，内容却变得隐晦而耐人寻味。
信中并未明言何事，只大致提及青州境内或有重大行动，需可靠兵马协助，若沉天有意为国效力，事成之后，可考虑为其再增拨两个北司靖魔府百户与一个乡勇镇抚所的编制。
“这——”墨清璃抬起眼帘，美眸中满是困惑，“崔御史这是意欲何为？调兵？对付谁？为何偏偏找上我家？”
她本能的判断此事背后绝不简单。
沉天目光微凝，只沉吟片刻，就对沉修罗道：“从客栈里面借点纸笔来。”
笔墨倾刻备至，沉天略一思忖，便提笔醮墨，笔走龙蛇，写下一封回信。
信中先是感谢御史关怀，表明愿为朝廷效