第205章抚北四时记·秋
翌日，天光未亮，东方天际才透出鱼肚白，众人已收拾停当。老獒早早起身，给黑子备好清水和肉糜，又把猎刀抽出来，在在屋角的磨刀石上，不紧不慢地磨了几下。刀锋贴着石面滑过，发出有节奏的“沙沙"声。他换上一双更厚实的旧皮靴，将裤腿牢牢扎进靴筒。临行前,他走到屋里翻找片刻，拿出一个布包，递给周旺。“带着。”
周旺一愣，双手接过，入手颇有些分量。
打开一看，里头是几块颜色暗沉、质地似胶非胶的块状物，凑近一闻，有股浓烈刺鼻的气味。
“这是……
“林子里有种黑蚊子，咬一口能肿起拳头大的包，半月不消。"老獒道，“赶路时若遇蚊群，掰一小块放在干草里点着，能驱赶。”周旺连忙系好袋子，郑重收进怀里：“多谢老丈！”老獒没应这声谢，已转身走到他那群猎犬跟前，挨个拍了拍头，低声嘱咐了几句。
猎犬们喉咙里发出温顺的呼噜声，尾巴轻轻摇动，仿佛真能听懂似的。“走。"老獒不再多言，当先向木屋后的山林走去。一行人紧随其后，正式向狼岭深处进发。
晨间的山林弥漫着草木苏醒前的湿气。
最初一段，尚能勉强辨认出模糊的小径，蜿蜒于林木之间。越往里走，林木越发高大稠密，遮天蔽日。
几人合抱的巨木拔地而起，树冠在高空交织成一片几乎不透光的墨绿色穹窿，只有很少的光线得以穿透层层枝叶，在地上投下一个个晃动的、碎金般的光斑。
脚下是积了不知多少年的落叶与朽枝，踩上去有些湿滑，还得时刻提防暗藏的坑洼和盘虬的树根。
“看这树！“赵成忍不住压低声音惊呼，指着附近一棵树干笔直如塔、需三人方能合抱的巨木。
“这黄菠萝得有上百年了吧！”
黄菠萝质地坚硬，纹理细密，极耐水耐腐，是造船、做房梁大柱的绝佳材料，别处山里也有，但少见这么高大成才的。“看那边！有一整片红松林！"周旺也兴奋地指向左侧山坡。那里的树木虽不如眼前的黄菠萝粗壮，却更加密集，树干通直，林间隐隐飘散着松脂特有的清冽香气。
老獒脚步未停，只在赵成惊呼时，回头瞥了一眼，眼神平淡，显然早已见怪不怪。
走了约莫半个时辰，来到一处林木更为茂盛的地带。这里有一棵格外古老巨大的红松，树干之粗壮远超同类，树皮皲裂如龙鳞，枝叶铺展开来，几乎笼罩了方圆十余丈的地面，如同一位沉默的巨人守候在山林入囗。
老獒在此停下。
他走到古树下，抽出猎刀，在粗糙的树皮上寻找片刻，选中一处，用刀尖极轻、极小心地削下一小块老皮，露出里面新鲜的内皮。然后，从怀中取出一个油纸小包，展开，里面是一小方鲜红的纸片。他将红纸郑重地贴在那片新露出的树皮上。
接着，他解下腰间的酒囊，拔开木塞。
先是将里头的酒液缓缓倾洒在古树盘根错节的根部，随后，又从布袋里摸出三支线香，就着火折子点燃。
烟雾袅袅升起。
老獒将那三支香高举头顶，弯下腰，恭恭敬敬地鞠了三躬，随即跪倒在地。又拜了三拜。
每一个动作都带着满满地虔诚和敬畏。
有他叮嘱在先，陆铮等人虽然未必信奉鬼神，却也尊重放山人的规矩，跟着拜了三拜。
叩拜完毕，老獒并未起身，依旧跪着，口中念念有词：“山神爷在上。老汉今日，带几个后生进山瞧瞧。”“借条路走，讨口山里赐的饭吃。”
“求山神爷保佑，一路平安，不遇猛兽，不迷方向，不伤筋骨。”他顿了顿，声音更加诚挚：“若……真有收成，绝不敢忘了山神爷的恩德。”说完，他用手指蘸了点酒，举手向天，郑重地弹了三下。晶莹的酒珠在穿过林叶的稀薄晨光中，划出三道转瞬即逝的细小弧线。做完这一切，他才慢慢站起身，转过身，目光扫过静静肃立的众人，沉声提醒。
“进了山，就要守山神的规矩。”
“不大喊大叫，惊了山灵。”
“不口出恶言，辱了山神。”
“不砍神树、母树，断了根本。”
“看见带崽的、没长成的活物，不可妄动杀念。”“遇见蛇，不能先动手。它不惹你，你也别惹它。”他顿了顿，看着众人：“记住了？”
陆铮颔首，众人也齐齐郑重点头。
老獒这才转身，身影没入古松后更幽深的林荫之中。山路难行，林木愈发原始。不过老獒对这片山林熟悉得如同自己家的后院。他指向不远处几株半倒伏、爬满青苔的硕大朽木：“那种背阴潮湿的朽木上，常生木耳，朵大肉厚，颜色黑亮。”
在走到一处山坳，他再次驻足。
一块巨石上覆盖着厚厚的墨绿色苔藓和蕨类植物。他示意几人近前，用刀尖极其轻柔地拔开一处苔藓。
底下，几团乳白色、形如猴脑、表面布满细密绒丝的菌菇赫然显露。“这是猴头菇。"他用刀尖配合手指，小心翼翼地旋下一朵品相完整的，递给陆铮。
“这个晒干了，炖鸡汤最是鲜美，也能入药。”陆铮仔细