撂，在小厮的搀扶下，捂着流血的口鼻，灰头土脸、跌跌撞撞地挤开围观的人群跑了。街上一时寂静，围观的路人和商户伙计们都屏息看着。唐睦深吸一口气，压下心头翻腾的暴戾，转身看向贺芷娘。她静静站在原地，神情依旧冷静，只有微微发白的唇色，泄露了方才那一瞬的紧绷。
她看着他，眼神有些复杂，有关切，有讶异，似乎还有些说不清的情绪。“没事了。“唐睦走到她面前，声音不自觉地放柔了些，带着一丝不易察觉的紧张，“这种人不值得费心。以后出门…还是带个人陪你吧。”贺芷娘轻轻点了点头，低声道：“我没事。谢谢你。”顿了顿，她看着他紧抿的唇线和仍旧绷着的下颌，又轻声补了一句：“其实不必动手的，我能应付。”
“我知道你能应付。"唐睦看着她沉静的眼眸，心头那口气忽然泄了下去，涌上一股难以言说的涩痛，“但我听不得。”他护送她回去。
一路上，他努力找些轻松的话题，说起军中趣事，说起新得的稀奇玩意，试图驱散方才的阴霾，想让她的脸色好些。贺芷娘配合地听着，偶尔应一声，看着他刻意扬起的笑容和眼底未消的红丝，心中那点因被维护而生的暖意，渐渐被一层更深的怅惘覆盖。他待她，总是这般好。
可这份好，究竟只是青梅竹马的情谊，或许，还掺杂着几分歉疚和弥补。贺芷娘有时候很想跟他说，不用对她这么好。可又怕这样说了，真的，就连这些也得不到了。两人到了贺宅门口，她再次道谢，转身进门。背影依旧挺直，却透着一丝难以言喻的孤清。
唐睦站在门外，直到那身影消失在影壁后，才缓缓吐出一口浊气。拳头关节处传来隐隐刺痛，却远不及心头的闷痛。那个陈显，人品低劣，言语龌龊，所以芷娘不屑一顾，所以他可以理直气壮地挥拳。
可是……这世上并非人人都是陈显。
芷娘那样好。
她聪慧坚韧，沉静可靠，看似冷淡的外表下，藏着极致的认真与温柔。她如今掌管着偌大的账目产业，行事越发从容大气，那份由内而外散发出的自信与光彩，是任何脂粉华服都无法赋予的。