还是你忘了报备？若需要，我现在便可替你再核一遍。”
那张嫂子当即噤若寒蝉，连连低头，不敢再多言。最后，她的目光落在最先开口的那人身上，唇角微微勾起，笑意却半点不达眼底。
“至于我贺芷娘为何二十未嫁，本事几何，心思何在…“她顿了顿，语气冷静而疏离，“并不劳各位费心。”
“有这闲情，不如多想想如何把手头的活计做得更精细些，免得到了月底考评时，面上无光。”
话落，她略一颔首，抱着账册转身离开。
身后茶水房里，一片死寂。
贺芷娘的背影依旧挺直从容，步伐不疾不徐，仿佛方才不过是一段再寻常不过的小插曲。
只有她自己知道，袖中的指尖正微微发颤。回到公事房，合上门，隔绝了外头的一切声响，那股强撑着的冷静才慢慢散去。胸腔深处，被勾起的怒意与委屈，一丝一缕地蔓延开来。二十岁还未成婚，不论在怀戎，还是抚北，都算是个异类。她爹也为这事儿时时辗转难眠，唯独夫人从不催她。夫人曾笑着与她说起，从前自己没钱没势，迫不得已，才在那样的年纪就匆匆成婚，所幸遇到的是陆铮，算是运气好。夫人又说，如今情形不同了。纵然官府仍有女娘十七前成婚的旧例，却也无人敢越过她，对她身边的管事娘子指手画脚。在夫人的庇护之下，她得以心安理得地单着。便是他爹，心里再怎么焦心忧虑，也没再多催一句。可这样一份近乎长姐般的照拂与呵护，落在这些人口中，却成了这般的龌