，又送了一盒去姑母那儿，问了几回宝珠者都不应，徐娘子送橙酥时顺道又与甄姑母将此两家亲事彻底推拒了。徐娘子货仓里打了不少大架子，各式货物分门别类放好。请来的伙计也尽心，铺子里隔出一间隔间来给他住。他不是本地人，原先是在汴京赁房住的。如今有了住处倒省下一笔的租钱，这活儿只需多上心，做起来简单不费事。如今生计不易，这伙计夜里巡逻也仔细谨慎，从来没出过什么差错。上回从那米粮铺的老掌柜处买下的陈米陈面，徐娘子全数销出去了，甄家也并未抬价儿，直接去外城那些三教九流孤老寡弱聚集的地段吆喝一番，那些米面很快就卖光了。
来买这陈米陈面的多是贫苦人家，如今自己在自家也不缺吃，即便何苦为难这些人。对甄家来说只不过费些功夫，就当做善事了。又到年底，阿忠今年带着石地主一起来汴京送鱼，旧年的鱼又肥了，不大的都放掉，有臂长的才留下送到汴京。
铺子里冬日正是吃鱼的时候，一样鱼开辟出十三样吃法，煎炒焖炸煮蒸炖，样样都能将鱼肉做出花来。
汴京买鱼的人家多，因鱼肉价要低一些，但也是荤食，做的好的鲜过羊肉，每日拉鱼的车从城外成车成车的运进来。今年大哥不在，阿忠腿脚也不方便，石地主对汴京更是不熟，故儿也没挑着篮子四处卖鱼。
店里一时吃不完的便先腌好趁天暖和时晒成鱼干。家里家外都忙的热火朝天，甄家今年过年囤的东西不少，只是一时没人收拾，来甄家帮工的婆子也不好处置这些吃用，得一样一样问过徐娘子才上手处理二哥来信得到腊月二十九才能到家，一家坐在一起过了个小年，没回家的伙计们都坐一起，一桌子酒菜吃的尽兴。
小年过后，蒋实来与宝珠说他许久没回去，想趁年底回去跟家里人过个年。这一年他辛苦宝珠看在眼里，自然没什么不同意得，石地主也不放心家里便与他一道回去了。
既要提前回去，宝珠便给二人将今年年下的红封先发了。街里四各处都在张灯结彩等着过年，连路面都由衙门叫人清扫的干干净净。二哥腊月二十八夜里风尘仆仆到的家，这筑河堤清淤泥的工只能等冬日里百姓都有空闲才做的起来，加之这时节水位也低，做起事来起来事半功倍。上回宝珠给孔家小娘子带的话她带到了，孔小娘子叫家里人禁了足连着三个月不能出门。因甄家是恩人，这才叫她能与孔家小娘子见了一面。也不知二哥要如何去问孔小娘子。
赶着除夕前又收到大哥一封家信。才看罢信，一家人都激动了，却原来是阿秀姐有了身孕。
甄阿婆要做太太了，喜得给甄阿爷烧了几炷香报信说他要做太爷了。“等到时候我亲自家去一趟，这是大事，顺道再给大郎贴补些银钱，小两口过日子，又要顾着铺面，难免吃紧。”
快两年没回苏州，宝镕听徐娘子要回去，闹着到时要一道家去，连宝珠也蠢蠢欲动，许久不曾回苏州，也不知原先相好的小姐妹们如今过得如何。再说上回从苏州来汴京一路惊慌紧张，好风景都不曾留意，此番回家心里没事儿，一路好歹也能看看风土人情。