户，上回宋太太满月酒时想请甄家来吃，叫老太太好一顿排喧，两家毕竞是拐着弯的亲戚，董甄两家小辈出息，他也多出几分交好的心思。
宋家郎君虽中了举，可终究名次有些落后，宋评事已替他谋好了路，若春闱未中，便托人举去外地先做个小官，待考评优秀再寻时机调回京里。徐娘子几人回家时，院里竟坐满了人，皆是听得甄家二郎高中。有穿红挂绿来报喜的，也有街坊四邻来道贺的，更有领着自家子孙来沾些文气的。徐娘子笑意盈盈散了喜钱，又说过几日置办流水席面，请大家伙到时赏脸来吃。
方才看榜时心里激动，现下回来竞有些鼻酸，二哥辛苦她是最看在眼里的。甄家二郎一路不曾说话，等回来才呆愣着问宝珠，“大哥方才没眼花吧，莫不是也有个与我同名同姓也叫甄从俨的士子？”宝珠怕二哥发痴，鞠了冷水往他脸上泼，“大哥已看过上头是你的名字，生辰八字籍贯都是你，双亲也是爹娘名字，哪里会错？你再看那些来道喜的小子，还有这些街坊四邻，若是若是错了，人家哪里会来。”正在说着就听外头敲锣的声音响起，来的也不知是哪个衙门的人，腰间挂着红布，亮着嗓子与甄家众人说二郎中举，此番名次几何。他是一路走一路敲打着过来的，后头跟了许多才听得消息的人，徐氏抓出一盒子铜板来散，有家里儿孙考试的，抢了打算穿红绳挂着好蹭些文气。二哥到这时才彻底放下心来，甄家几人连着歇了三日。这几日来道贺的人一波接着一波，樊楼掌柜的晓得甄家二郎中举，当即便允了他半旬假。徐娘子说要办流水席面，甄父便在家中掌勺，鸡鸭鱼肉都舍得，买来的菜蔬更是轮车拉，流水席面也叫他做出了花，原先不擅长的北地菜，学了许久现下也手到擒来。
流水席面摆了整三日，期间不少豪绅富商送来金银珠宝，甄家自然不收，只好声好气将人送出去。也有那商贾想与甄家结亲，徐娘子万不敢在这时候说仁么亲事。又有人说要请甄二郎赴席，徐娘子只得借口明年春闱紧张，二郎还需得在家温习便将人请走了。
宋家做东道的席面，即便心里也清楚宋评事不过是看他中举这才来交好，甄二郎仍是去了，一则董家姑父亲自来请，二则三人一同中举有同年之谊，宋家官人又是沅临表姐相公，他在学里与二人也多有关照，若日后有幸入仕，说不得还要相互扶持。
孤家寡人便是再有能力也长久不了。
自这以后除了府官一同宴请举子的席面，还有一些同年相邀，其余二郎都一一拒了，他心里清楚，若明年春闱未中，他依旧会泯然众人。若不能在殿试之上得官家亲眼，似他这般普通人，便是进士出身也难有仕途可言。
今年汴京第一场雪落的较往年更早一些，随着天冷秋闱的热度也渐渐冷了下去，二哥现下不止专心读书，也常出去晃悠。自放榜以后，越来越多的举子赶赴汴京只等明年春闱。春闱由礼部主持，应考的皆为事各州府的举子，本就是万中挑一的人杰，放到一处考试。又是一遍筛选，若能过得这一关，到那大殿之上，成为天子门生，自有一番锦绣前程。
甄家日子眼看着过了起来，几个孩子个个都好，年下到有不少街坊四邻拐弯抹角来说亲，首当其冲的便是甄家大郎。他再过个年已二十二了，本朝虽说男十八女十六便能成婚，但无论儿女，早早订下亲事的多，到了年纪急着成亲的却少。一家人早瞧出大哥对阿秀有意，来说和的人家徐娘子都婉拒了，她想着寻个机会问问阿秀，若是能成，家里喜事可就成双了。宝珠她如今手里已攒下七百两银子，大哥能出二百两，便想着趁年下租个地段好些的小铺面，若将铺子开起来，大哥灶下手艺占一股，二人便做七三分。