锋退下后，心中久久不能平静。他摸了摸怀中的玉瓶，又看了看院子里那些新老队员的身影，眼神变得无比锐利和深沉。他需要时间观察，需要仔细甄别。
五日后，清晨。
灰烬小镇在薄雾中苏醒，但空气中弥漫的躁动与窥探，远比往日更甚。
过去的五天，对于新生的“疾风佣兵队”而言，是急剧变化与整合的五天。
在洛绝尘（守夜）展现的绝对实力震慑下，原本濒临解散的小队不仅保住了编制，更吸引了众多在底层挣扎或寻求机遇的佣兵前来投靠。杨锋按照洛绝尘“宁缺毋滥”的原则，顶着压力，从数十名报名者中筛选出了十人，加上原有的七名核心（杨锋、小芸、阿健等），以及洛绝尘三人，队伍人数暂时扩充至二十人。
这十名新成员，有经验丰富但被原队伍排挤的老牌斥候，有身手不错却因性格孤僻难以融入团队的独行刀客，也有渴望变强、愿意用忠诚换取机会的年轻魔法士新手。杨锋利用这五天时间，借助洛绝尘赐予的威信和少量资源（主要是食物和基础药剂），迅速整顿队伍，明确规矩，并让新老队员进行简单的磨合演练。虽然远谈不上默契，但至少初步有了队伍的架子。
而洛绝尘、刘三思（刘火）、霁泠崖（凌崖）这五日则深居简出，大部分时间在疾风队那略显拥挤的院落中静修。洛绝尘进一步巩固圣武师境界，并研究血刃团提供的情报玉简。刘三思和霁泠崖也抓紧时间调整状态，适应灰烬小镇的能量环境和潜在的敌意氛围。
这五天，小镇的暗流并未停歇。
三大佣兵团对“守夜”的关注有增无减。
烈风团加强了在疾风队驻地附近的“友好”巡逻频率；
血刃团的雷蒙副团长派人送来了一些“补给品”（包含基础的伤药、驱虫粉和一份更新版的小镇势力关系简图），示好之意明显；
而幽影团，依旧神秘，但疾风队成员偶尔会感到一种被无形目光扫过的不适感。
更重要的是，关于“守夜”小队即将挑战黑风峡谷（SS级）任务的消息，不知从哪个渠道泄露了出去，在小镇佣兵中引发了热议。有人佩服其胆量，有人等着看笑话，更多人则是冷眼旁观，想看看这个突然崛起的神秘强者，究竟是真有通天本领，还是只是个不知死活的狂徒。
因此洛绝尘一行人准备出发时，院子外围了不少看热闹的佣兵。
洛绝尘依旧戴着玄黑云纹面具，气息内敛。刘三思和霁泠崖跟在他身后，经过五日调整，眼神更加沉稳。杨锋带着老猫和铁岩——这是他精心挑选的首次随行老队员，一个机警如狐，一个稳重如山——站在一旁。
“守夜大人，一切准备就绪。”杨锋低声道。
洛绝尘微微颔，没有多看周围那些目光一眼，当先向外走去。刘三思五人立刻跟上。
所过之处，人群自动分开一条道路，议论声也压低了许多。目送着这六人（洛绝尘、刘三思、霁泠崖、杨锋、老猫、铁岩）的身影消失在通往西北方向的道路尽头，看客们才重新喧哗起来。
“真去了！黑风峡谷啊！”
“六个人就敢接SS级任务？找死吧？”
“那个‘守夜’说不定真有点本事……”
“有没有本事，等他们能活着回来再说吧！”
……
而阴暗潮湿的巷尾。
曾经嚣张不可一世的“独眼狼”巴图，像一摊烂泥般蜷缩在散发着馊臭的垃圾堆旁。他胸口凹陷，气息微弱，脸上混杂着血污和绝望。雷蒙副团长冷漠的回绝，像最后一根稻草，压垮了他。
一夜之间，不，是短短几个时辰之内，他辛苦经营十几年、在外围区域也算叫得上字号的黑狼团，土崩瓦解，烟消云散。那些平日里对他点头哈腰、谄媚表忠的手下，见他如死狗般瘫倒，立刻变成了最贪婪的豺狼，瓜分了团里所有值钱的物资、武器、积蓄，作鸟兽散。
更让他心寒彻骨的是，他最为信任、委以重任的副团长刀疤许，不仅第一个卷款潜逃，投靠了新主子，临走前还带人将他秘密仓库的位置撬了出来，连他藏在靴底的几枚保命金币都没放过。
墙倒众人推，鼓破万人捶。
昔日的“盟友”避之不及，过去的仇家却闻着血腥味寻来。虽然忌惮小镇内三大团定下的“不得公然杀人”的铁律，但几个曾被他狠狠压榨、殴打过的小头目，还是趁夜色摸来，用尽方法折磨他，将怨气发泄在他这具残破的躯体上，最后抢走了他身上仅剩的、一件还算完整的皮质护腕，扬长而去，留下他在这污秽中自生自灭。
饥饿、无休止的疼痛、湿冷入骨的寒意，还有那比身体创伤更煎熬的——深入骨髓的悔恨与滔天的怨毒，如同无数毒蚁，日夜啃噬着他的灵魂。他恨“守夜”的狠辣，更恨刀疤许的背叛，恨那些落井下石的“兄弟”，也恨自己当初的狂妄与有眼无珠。就在他意识模糊，以为即将死在这肮脏角落时，一个瘦小、浑身脏兮兮的身影，小心翼翼地靠近。
是个小乞丐，看起来不过**岁，面黄肌瘦，赤着脚，手里紧紧攥着半块不知从哪里捡来的、又干又硬的黑面包。
小乞丐怯生生地