，手里摩挲着这块仙鹤云纹玉坠，嘴里念叨着公子把送给未来妻子的玉坠给了她，定然会为她来赎身的。
早前，香娘根本就没见过这玉坠。也不知那狗男人是什么时候送来的。等啊等，等到那日庆州城破。朔州民心大乱，街上处处是慌张逃窜的百姓。就在这一日，阿姊生产了，产下一个病弱的男婴，而阿姊却撒手人寰。她至死没有等到那人来为她赎身。
老鸨看见那孩子，就吓一大跳，喊道：“这是打娘胎里带来的什么怪病？”香娘这才注意到那刚出生的孩子背后，血纹密布，好生可怖。她说：“才不是娘胎里带的，肯定是那臭男人有病！”老鸨要把孩子丢掉：“这兵荒马乱的，谁能多养一张嘴啊！”可她最后没能扔成。因为老鸨扔孩子的时候，正巧碰见位夫人。那夫人说她身有隐疾，无法生养，正想包养个孩子。查娘很久之后才知道那夫人不是旁人，正是徐允则的夫人。徐允则原是庆州通判，侥幸逃过一劫，不仅没被追责，反倒升任了朔州知州。他有一日来了香乐坊，酒后胡言，说自己曾经抱养个孩子，没曾想那孩子不仅天生怪病，满背红纹，竟然还是个傻子。杳娘恨恨地想，果然是狗男人的种。
那糊涂知州又哭骂，说他根本不想给别人养儿子，可是不养不行，不养他就会死……
又过了好几年，她看见新来的朔州通判。据说那是大庆有史以来最年轻的状元郎。她在路边见着了，果然生得一副好相貌，温其如玉、雅人深致。她眼祖往下一扫，看见这位通判大人腰间悬着好眼熟的一块玉坠…“那孩子，如今在何处？"杳娘咬牙道。
裴珩道：“但凡我今日带他过来见你，他就活不过明日。”香娘沉默了。
裴珩从袖中取出一张信笺，徐徐展开：“枣花香里天水寒，雪留苍云久不残。春光尽染斜照里，相逢犹待雨声还。山色远，水云宽，一曲新词酒正酣。与君携手北城垣，且对佳期共雨天。”
眼见香娘的脸色越来越难看，裴珩不紧不慢地问：“我们交换答案。你告诉我你怎么认识的蒋相，我就告诉你容令的生身父亲到底是谁。”香娘嗤笑一声，说：“你这么聪明，既然已经知道我与蒋柯有旧，又何必在乎我们是怎么认识的。你不如提个更有价值的条件，不好么？”裴珩也轻笑，仙人冷了脸，热堂也没那么热了。他道：“你身上实在没有更有价值的线索了。”
香娘冷了脸。
裴珩继续道：“这个问题，姑且能让某些人感兴趣。”他半垂下眼睫，敛去眼中微不可察的一丝笑意。查娘自嘲道：“也是，我在你们眼里，应该就是一张白纸了。”瑞京的水比她想得更深。当初在朔州，她还以为自己已经调查得差不多了，这才想着来瑞京替她阿姊报仇。没想到从那晚撞上游野的马车开始，她就事事不顺。
游野，她原以为他会像徐允则一样好骗呢，是她轻敌了。查娘道：“你让我看那野种的脸，那你有没有仔细看过我的脸呢？”裴珩眉头轻轻一皱。
查娘道：“哦，我忘了，你或许只顾着盯着赵门使的脸了。“她说完吃吃一笑，然后一字一顿道：“我和他结识的原因，就是我这张脸！”十六岁，或许是个坎。
阿姊十六岁那年，遇见了不知名的野男人。她十六岁那年，遇见了蒋柯。
那一年，她也被逼着接客。前几年，她用尽了各种手段，从面上生疮到生病咯血。眼见是躲无可躲了。偏巧，她遇见了蒋柯。蒋柯是回来为昭勇侯扫墓的当年昭勇侯尸骨无存，只在朔州留了衣冠冢。蒋柯一见她，就愣在当场。他为她扫平身后的麻烦，甚至让她接手了香乐坊。这些天大的事情在他眼里，似乎就是挥挥袖子那么简单。两人一见如故。杳娘倾心心不已。
蒋柯问：“你芳龄几许了？”
香娘低声说“十六”。
蒋柯沉默了片刻，说可惜了。从头至尾，他没有碰她一根手指头。可惜了？哪里可惜了？十六，是女子顶好的年纪，哪里可惜了？蒋柯来了又走，临走前说：“我心中挂念我的妻子，你和我妻实在相像。引你误会，实在抱歉。”
他未言尽，香娘只能怅惘。直到去岁岁底，蒋柯来信。信中言明徐允则犯了大错，恐命不久矣。希望她在徐允则出事后，将随信附上的一张信笺放在徐允