。元英顿了顿：“皇兄？”
元祐轻笑，面颊的笑纹乍显：“你都领走吧。三妹妹大了，多要几个下人，不妨事的。”
元英不好再说什么，只好离开。只是脑中仍然挥之不去小锁儿的脸。他陪她一起哭，安慰她，三公主才貌双全，当然不丑。“这一百两银子，送去小锁儿家里吧。“元英道。侍女为难：“公主，小锁儿没家人了。"他那一个村的人，没有一个熬过那次洪灾。
“这是什么？"元英顿了顿，指了指窗台下的一叠黄黄的草纸。侍女道：“小锁儿和他老乡的信呢，他俩不识字，都是画着画儿说话的。”三公主抽出里面一张纸，上面凌乱地画着一条大河，河汊交错，遍布了整张纸。她看不懂，递给侍女：“你知道这是什么意思吗？”侍女说：“小锁儿之前好像说过，天下的河都是通的。想家的时候，喝一口河水，就当回家了。”
侍女忽然潸然泪下，她也曾偷偷喝过御河的水。三公主也沉默了，良久后说：“都收好吧。”小锁儿死了，死前唯一指认的人就是西戎阿三。阿三坚称自己不知道胭脂是怎么死的。可是突然又蹦出个侍卫来，说他亲眼瞧着胭脂那天晚上上了西戎使臣的马车。阿三气急，说：“那是她自己上来的！”
此话一出，满堂寂静。阿三满脸涨红，想再说什么也不敢了，只怕这张嘴多说多错。
这次，阿史那还想留人。元祐亲自率人来到驿馆外，亲自将人压到了戟雪门。
王泉心里狠狠松了一口气，好在这烫手山芋是没留在大理寺。慕亭云却不服气，说：“这干咱们戟雪门什么事，什么香的臭的都塞进来？”
无论如何，阿三是被塞进来了，就住在地诏第一间。地诏如今也算是开门迎客了。
阿三进了地诏，像是终于回过神来，不断叫屈，说自己根本没碰过那个宫女！见无人理他，他又叫嚣，抓了老子又怎样，就不信你们敢杀我！不过是个大庆的女人，睡了就睡了，你们迟早得乖乖把老子放了！慕亭云讽刺冷笑：“你以为你还能全须全尾地回去吗？”阿三也冷笑：“我可是和亲使臣！别说你们不能杀我，你们还要保护我！若我死在大庆，你们全都无法交代！”
慕亭云不是吵架的好手。此刻，他非常想念师姐。若师姐在此，定能让这西戎蛮子说不出话来。
可惜，今夜飘雨。师姐是不会出门的，慕亭云自告奋勇，替师姐当差。正如这个蛮子所说的，他慕亭云最要紧的任务就是保证他在地诏不出事。慕亭云打了个呵欠，心道，这可是戟雪门，能出什么事？这迷离的雨夜，隔壁一墙之隔的人诏，隐隐约约传来女子低低的啜泣声。慕亭云抬头往那边看了一眼。地诏和人诏，说是一墙之隔，其实并不准确。严格来说，只是半墙之隔。两边共用一根房梁，因此顶上三寸之处是数根上下直通的栏杆。因此，除非爬上房梁，两边之间不能互视。但声音倒可以畅通无阻。隔壁女子在哭，那边却是一片黑暗。
今日傍晚时分，被缉拿的除了阿三，还有一个白身书生。慕亭云记得那人，叫什么折柳先生，在歌楼妓寮很受欢迎。这人也非常嚣张，不知收敛。据说因三次进士不中，便写了个所谓“借古讽今"的话本子，且刊诸枣梨，在市井中抢售一空。
这话本子里讲的是个不知哪朝哪代的皇帝由于识人不清、不辨忠奸，最终招致灭亡的故事。这本也没什么，偏偏这皇帝的名字隐含了一个“幸”，犯了庆兴帝名讳。
他们戟雪门专门有个机构，就是清查大官小民之间对陛下的评论。因此这人就被抓了过来。
不曾想，这位折柳先生还很受欢迎，被关进了载雪门，还有红粉佳人哭着求见。他见那女子背对他，苦苦哀求看守的戟雪卫，哭得甚是可怜，便道：“让她进去吧。”
不过是个弱女子，料想也无碍。
那女子的哭声还断断续续传过来，阿三不由得想起他们西戎监牢里对女犯常干的事，不由得嘿嘿笑起来，朝那边道：“诶！轻着点，你们吵着我了！慕亭云嫌恶地看他一眼，转身去门外的值房。那边骤然一静。阿三笑完，又觉无趣，他躺在枯草铺成的床铺，盯着房顶，看见豆油灯的影子摇摇晃晃。他脑中急剧地回想那天晚上的所有细节。本来是第二日才返程，可是他忽然想起有个东西落在马车上，就回去取。结果当他提着灯笼掀开车帘时，就见车帘后藏着一个人。他定睛一瞧，这不就是不久前避他如蛇蝎的那个美貌小宫女吗？小宫女长睫抖动，在昏黄的灯笼下露出惊惶而胆怯的美，尤其是那两眉之间的绯红胎记，像极了他们大庆寺庙里的菩萨。阿三可真欢喜，也顾不得这是在摇晃的马车里，当即就想把人按住。“我当你不愿意呢，结果自己又送上门来，这是不是就是你们大庆的那个词儿，欲拒还迎？"阿三蒲扇一样的大手，握住即将蹿出轿厢的宫女的脚踝，像拉住一只小羊羔一样，把她拽了回来。
“我没有，你放开我！"宫女还在挣扎，尖利的指甲从他脖子上划过，留下一道浅浅的血痕。
阿三恼了，一巴掌扇到宫女的脸上：“给我老实点，大庆的女人！”他凶狠的语气和眼神，吓得她宫女一抖，继而更拼命地挣扎了起来：“我是宫女，我是