片反射出令人心悸的寒光，长矛如林，直指苍穹。
这支军队，堪称大周圣朝最华贵的脸面。
士卒多为功勋之后、显宦子弟，自幼习武，弓马娴熟。
他们身着的铠甲乃百炼精钢，手中的兵刃吹毛断发，军容整肃，行进间自有一种与生俱来的优越与威严。
然而，明眼人只需稍加留意，便能看出这辉煌之下的隐忧。
他们眉宇间缺乏边军那种从尸山血海中淬炼出的彪悍与冷冽杀气，取而代之的，是一种久居繁华、未经沙场残酷洗礼的骄矜之气，仿佛此行并非生死搏杀，而是一场盛大的武装巡游。
中军大纛之下，征西大元帅江行舟与副帅魏泯并辔而行。
二人虽皆顶盔贯甲，气质却判若云泥。
江行舟仅着一袭青衫外罩轻甲，身形挺拔如松，神色平静似古井无波。
他目光深远，不时掠过两侧的山川地势，手指偶尔在缰绳上无声轻叩，仿佛心中已在推演万千兵势，思忖破敌之策。
而一旁的魏泯，则是一身彰显其尊贵地位的金漆明光铠，甲胄耀眼，却掩不住他面色的沉郁。
他眼神阴，薄唇紧抿，周身散发着一股难以掩饰的不耐烦与深切的屈辱感，仿佛每一刻停留都是煎熬。
大军行进，速度不疾不徐，严格遵循着每日既定的里程，时辰一到，无论天色早晚，必择险要或水源充足处扎下坚固营寨。
斥候游骑如蛛网般四散而出，侦探敌情，清扫前方，真正是步步为营，稳扎稳打。
这与魏泯想象中星夜兼程、旌旗所指直扑长安的雷霆之势，简直大相径庭。
这日黄昏，大军行至一处河谷平缓地带，但见地势开阔，水源便利，江行舟便下令安营。
倾刻间，营寨以肉眼可见的速度立起，壕沟、鹿角、望楼一应俱全，秩序井然。
魏泯胸中积压多日的怒火终于按捺不住，他猛夹马腹，冲到江行舟身旁，语气硬冷，带着毫不掩饰的质疑与不满：“江元帅！”
他刻意用了这正式的军职称呼，强调着彼此的疏离，“我军深入关中已逾五日，每日却只行这三四十里便龟缩不前！
长安危如累卵，陛下在洛京日夜焦心，翘首以盼捷音！如此蜗行牛步，岂不是坐视贼寇势力坐大？
若让那黄朝在长安城外站稳脚跟，加固城防，再裹挟数十万流民，届时攻城，恐需付十倍鲜血！这延误军机的重责，未将敢问，元帅打算由谁来承担？”
他的声音洪亮，显然有意让周围竖耳倾听的将校们都听个明白。
江行舟缓缓勒住马缰，目光从远处蜿蜒的地平在线收回，那里是长安的方向。
他转头看向面沉如水的魏泯，脸上依旧是那副云淡风轻的模样，只是嘴角泛起一丝若有若无的淡笑：“魏副帅稍安毋躁。我军初来乍到，于关中贼军之虚实分布，皆如雾里看花，岂可不察而冒然轻进？”
魏泯闻言，嘴角勾起一抹极其讥诮的冷笑，声音又提高了八度：“元帅是否谨慎得过了头？我十万羽林儿郎，乃天子亲军，京畿锐旅！
装备之精良，甲于天下！
军中将校，哪个不是出身名门，自幼熟读兵书战策？
再看那贼酋黄朝，不过一落魄失意的落第秀才，侥幸纠合起十万乌合之众，无非是一群饥寒交迫的泥腿子，手持锄头木棍，有何战力可言？
依末将看，莫说十万大军，即便只遣三万精骑突进，也足以将这群土鸡瓦狗一击即溃，犁庭扫穴，解长安之围！”
他越说越是激动，仿佛胜利已如探囊取物：“当务之急，乃是以雷霆万钧之势，迅疾兵临长安城下，与城内守军里应外合，一举歼灭顽寇，擒杀黄朝！如此方能震天下不臣之心，彰显我大周赫赫天威！
似元帅这般畏首畏尾，迁延不进，只怕——————非但徒耗国家粮饷，更要贻笑大方，堕了我羽林军的威风！”
这番慷慨激昂的言论，果然引得周围一些同样出身高贵的羽林军将领暗自点头称是，他们脸上也流露出对缓慢行军的不满和对速立战功、凯旋受赏的渴望。
江行舟将众人神色尽收眼底，却并不动怒，只是轻轻摇了摇头，语气依旧平和，但内里却蕴含着一种历经沧桑的沉稳与不容置疑的力量：“魏副帅此言，看似激昂，实则危矣。”
“羽林军固然装备精良，训练有素，然久驻京畿繁华之地，实战历练终究欠缺。军中多为良家子，未经真正血火淬炼。骄兵必败，轻敌乃兵家大忌，古有明训，不可不察。”
“反观黄朝所部，”他目光陡然变得锐利如鹰隼，扫过众人，“虽是流民汇聚，看似乌合之众。然，其内核骨干，皆是历经厮杀、从死人堆里爬出来的亡命之徒！
这些人，悍不畏死，战斗经验往往远超我安逸已久的将士！
更兼那黄朝本人，曾有诗成鸣州之才，绝非寻常草莽匹夫，其用兵狡诈诡谲，又深谙煽动民心之道，绝不可等闲视之！”
“况且，”
他话锋一转，指向周围那些虽然衣甲鲜明却已面露疲态的军士，以及远处正在饮马的队伍，“我军千里跋涉而来，人困马乏，体力士气皆需时