。”
“金环，对应月曜级。考核地点在深渊第七层的‘试炼场’，那是学派联盟花费巨大代价开辟出来的一片相对稳定的区域。”
他指向徽章上的第一颗宝石：
“第一关，生存测试。”
“十位申请者会被随机投放到试炼场的不同位置，每个人之间相隔至少十公里。”
“你需要在深渊第七层的环境中独自生存七天。”
米勒的表情变得严肃：
“听起来很简单，对吧？只是生存七天而已。”
“但你要知道，深渊第七层的‘一天’，可不等于主世界的一天。”
“那里的时间流速是扭曲的。
有时候你感觉只过了一个小时，实际上已经过了十个小时。
有时候明明走了一整天，回头一看，太阳还在原来的位置。”
“这种时间错乱，会严重影响你的判断。
很多人就是因为无法适应这种感觉，最后在混乱中死去。”
罗恩认真地听着，在脑海中记录每一个细节。
“除了时间问题，你还要面对深渊第七层的原生环境。”
米勒继续说道：
“那里的‘地面’是流动的。
你以为自己站在坚固的岩石上，下一秒它可能就变成流沙，或者直接崩解成虚空。”
“那里的‘天空’会下各种奇怪的‘雨水’。一滴落在身上，就能腐蚀掉一大块血肉。”
他的语气平静，仿佛在描述一件稀松平常的事情。
但罗恩能听出这些话背后的分量，这些都是用无数探索者的生命总结出来的经验。
“第一关的通过标准很简单：活着，撑过七天。”
米勒放下照片：
“不要求你击败多少怪物，也不要求你探索多少区域。
只要你能在第七天结束时，站在学派联盟的接引点，你就算通过了。”
罗恩点点头，继续问道：
“第二关呢？”
米勒指向徽章上的第二颗宝石，那是一颗碧绿色的石头：
“第二关，团队协作。”
“通过第一关的申请者，会被随机分成两支队伍。
每队三到五人，取决于有多少人活下来。”
“然后，学派联盟会给你们布置一个模拟任务。”
“可能是护送某个重要物品到达指定地点，可能是探索某个未知的深渊遗迹，也可能是击败某个特定的强大生物。”
“任务本身的难度不算特别高，但问题在于……”
米勒强调道：
“你要和一群刚刚经历了七天生死考验、精神状态不稳定、互相完全不熟悉的陌生人合作。”
“这比任务本身更难。”
“我见过有队伍因为争夺战利品而内讧的，也见过有人为了独吞功劳暗算队友的。”
“甚至有些队伍，从一开始就无法建立起基本的信任，各自为战，最后被逐个击破。”
罗恩若有所思：
“第二关考验的，是在极端环境下的社交能力和应变能力？”
“可以这么理解。”
米勒点头：
“学派联盟认为，一个合格的探索者，不能只会单打独斗。”
“而且在异世界拓荒中，你也必然会需要建立团队，需要和各种各样的人合作。”
“如果你连在考核中都无法和他人协作，那在真实环境中也不会好到哪里去。”
“最后是第三关。”
米勒的手指移向第三颗宝石：
“个人极限。”
他的声音变得格外严肃：
“这是最难的一关，也是金环考核真正的核心。”
“每位通过前两关的申请者，会单独面对一个为他量身定制的‘极限挑战’。”
“学派联盟会根据你在前两关的表现，分析你的能力特点、战斗风格、心理弱点……然后设计一个专门针对你的考验。”
“这个考验的目的只有一个……”
米勒一字一顿地说：
“把你推到绝境，看你能不能爬出来。”
“可能是让你面对你最恐惧的东西；
可能是把你放在一个必须做出艰难选择的情境；
也可能是单纯地用压倒性的力量碾压你，直到你崩溃或者突破。”
“没有固定的模式，没有标准答案。”
“每个人的第三关都是独一无二的。”
米勒走到窗边，看向外面深渊的黑暗：
“我当年考银环的时候，第三关是让我独自面对一只‘记忆噬者’。”
“那种生物可以读取你的记忆，然后把你最珍视的人的形象投射出来，让你亲手杀死他们。”
他的声音有些颤抖：
“我看着我的妻子、我的孩子、我的老师……一个接一个地在我面前倒下。”
“我知道那些都是幻象，但它们的表情、它们的话语、它们死前的眼神……都和真的一模一样。”
“那种痛苦……”
米勒停顿了很久，才继续说道：
“直到现在，我还会做噩梦。”
罗恩沉默地思考着这