一方面是由于薄羽表现出的对元鹿完全的信任。元鹿自然没有辜负这份信任。而从这次开始，所有人都能明明白白看到，她是一个带兵打仗的天才。
她总能因地制宜，发挥出军队的最大战斗力。元鹿治下的军队防疫和卫生都比之前提高一大截，死亡率也大大降低。所谓兵法，不过人心之战，而在这方面，没有人比元鹿更专家。元鹿越是胜利，士兵对她越爱戴，而士兵对她越爱戴，这只军队的凝聚力就越强。
所谓“用兵如神"莫过于此。
另外两只在外对敌的军队将领，收到盖着薄羽帅印而自称是元鹿的信件时，俱惊疑不定。在此之前她们从未听过这个将军的名字，但情势却如她所说发展一一元鹿势如破竹，平定了邕州十万太平道，驻守在此，还有余裕派军支援另外两州。她们不得不配合元鹿。
与此同时，元鹿带人终于找到了薄羽。
准确来说，从雪中挖出了薄羽。
他独自躺在背风的雪洞中，风吹进来的雪粒子渐渐埋过了大半身体，英姿勃发的眉眼失了往日生气，口中呼出的气息许久才有接续，甚至拂不起唇边雪。看到元鹿的身影，薄羽只是虚弱地出了口气，喃喃：“这回……还挺真的。”
元鹿顾不上哭笑不得地痛斥他，快速拂下他身上、脸上的雪，用干燥的衣服隔开薄羽和地面，又轻轻拍着薄羽的脸，叫他的名字。见他毫无反应，元鹿当机立断解开了他的衣领，为薄羽做起标准的人工呼吸。
薄羽再次恢复意识时，发现自己正被元鹿拥在怀中，两人盖着同一张厚毛毡。
视线渐渐对焦，薄羽的鼻端不断凝结着一阵又一阵的白气。元鹿快速地说：“我们的人马上就到，我身上有火但不能现在升，热得太快对你不好，最好慢慢暖和起夹……
可元鹿的话说到一半，被薄羽的动作打断了一一他紧紧抱住了她。元鹿的话戛然而止。
“谢谢……你来找我。"薄羽冰冷的嘴唇印在她的肌肤，轻而又缓、一字一字地吐着。
她顿了一会，手慢慢放上了他的后背。
轻轻拍着。
“再坚持一下吧，阿兕。“元鹿说。
薄羽还有一件事想告诉她。他想说其实她的小名很好听，他也不排斥元鹿叫他的小字，甚至多叫些也无妨的，可这些话太长了，他的嘴唇冻僵了，还没有力气说出来。
他只能更紧地、更紧地，用尽自己残存所有的力气抱住她。把唯一的热度拥入怀中。
也被这样的热度所拥抱着。
薄羽感到一阵久违的安心。
两人在呼啸寒风的冰天雪地中紧紧拥抱了很久，彼此的心跳震动同频，透过骨骼和血液传递，彷佛天地之间只剩下了她们二人，只有这样的声音。薄羽的耳边确实又渐渐模糊了。
幸好这一次昏迷之前，他听到的是一阵熟悉而嘈杂的步伐声。薄羽被救回了。
在信上看到这一段之前，薄政先看到的是薄羽的玩笑话，说他和元鹿接生了一匹小马，抓阄要给它起名字，元鹿说要叫避雪，他说不如叫做嘲风。薄政看着这一段，像是看着弟弟和元鹿，一对年纪相仿的少年儿女有说有笑、亲密无间的样子似在眼前，心绪难宁，手指抓皱了信纸，直到一声刺啦，才发现自己一不小心将弟弟的家信撕扯了开来。回神良久，薄政才看到第二页。原来弟弟前面的说笑是安慰，真正要说的是他在外遇见风雪迷途，险些回不来的事情。薄政沉默良久，心下纷乱杂绪，一时是对弟弟的愧疚，一时又是酷烈刀割般的思念，还有一种更为鲜明的惨痛。
他知道自己失去元鹿了。
元鹿的封赏随着天使一同到来。这个名字第一次传入了洛京，传入了有心无心的人们耳中。这是元鹿第一次正式亮相在大周末年的核心政坛。一人之身力挽狂澜，平定邕州十万太平道。作为她打响的第一仗，过于完美，过于漂亮了。
像是古来名将转世，又或者像是天上七杀将星下凡。但元鹿现在还年轻，战绩还单薄，还没有人直到要把她在周朝末年的名将中，放在一个什么正确的位置。
皇帝得知她是青州出身，年纪不过二十，盛赞其年轻有为。论功行赏，她不在薄羽之下。
元鹿被封为了车骑将军，授于左将军柳亦春麾下一-在征讨太平道的战役中，柳亦春乃是三将之中的主将，薄羽理论上亦受她统领。柳亦春亦是大周世家，且比盘踞地方的薄氏更为显贵高耀。柳氏乃洛京高门，门生遍布天下，历代重臣辈出，不乏朝中司马、司徒、太尉之职。开国以来，这三员位极人臣之名中，有过五位柳氏之臣。堪称世家之首。而柳亦春的母亲，当朝司徒柳达便是一个。在庆功宴上，元鹿第一次见到了柳亦春--她看起来面容白皙，瘦眉细目。下了战场的她衣袍松散，宽袖当风，一派风流气概。在宴上，兴致到处，出口成章、倚马千言果真不在话下。
与元鹿对酒时，柳亦春时不时发出一阵爽朗的笑，看着极为平易近人，特别是对比柳亦春的家世出身来说。
这态度当然不是对谁都有的。
她看着元鹿的目光中满是赞赏，不停地拉着她说话。当日接到元鹿盖着薄羽帅印的军信的人正