习惯如何，一向只能从上官口中听取一二。他不是没听闻过今上是位明察秋毫、丝毫糊弄不得的主儿，只是今日亲自见了，方知何止粘弄不得，简直就是要人性命啊。
由着下属将自己扶起了身，他目光无意瞥见案上那只见了底的茶盏，又扫向一旁未被人动用过的满盏茶水，霎时惊了一下。那位来的时候，想来是嫌他们这儿的茶水太过粗陋，一口都没动用。对方翻看户籍的功夫，张大人不知眼神往何处放，遂眼睁睁见着那雾气氤氲的茶水彻底凉透。想来也是，坐拥四海的人，什么样的好东西没见过，便是他们这处最好的茶拿出来也是入不了眼的。
可若当真入不了眼，为何那女人用过一小口的茶盏却见了底啊。张大人百思不得其解，神色几经变化，完全不敢深思下去。江葭出了官府后，去了自己在泗城府最大的一处铺面。临走之前，有些事项她不得不亲自出面处理。
天色渐晚的时候，一切事宜处理完毕，江葭正欲离去，突然碰见面色凝重急匆匆赶来寻她的秋三娘。
秋三娘拉她至僻静处，递过手中被攥得有些发皱的密信，低声禀道：“姑娘，曹平没死。”
江葭接过密信，展开信纸的手指止不住地发颤，一目十行地看了下去。先前派人去查虽是出于稳妥考量，可过去这些时日，她心底也是不太相信那人还活着的。如今骤然得知此番消息，她如何不茫然不恐惧。秋三娘忍不住痛骂那阉竖实在可恨。思及她们如今的境遇，又难掩担忧：“姑娘，只怕京城那厢很快就会派人过来寻人了。”江葭强自镇定收了信纸，问她：“一切事宜皆打点妥当了罢？”“按照姑娘的吩咐，西林县官府中管户籍的那几个胥吏都打点妥当了，泗城府这边也无不妥之处。”
“那就即刻通知他们，我们今夜便离开泗城府，先走我府中密道出城。”秋三娘应好。走出数步之后，这才发觉姑娘没有跟上，忙跑了回去，见她正出神望着墙那边的方向，急道：
“都这会儿了，姑娘还在看什么？”
说着急急拉过江葭的手便要走：“姑娘，快走啊！再不走就来不”姑娘双手冰凉至极，人也僵立在原地。
秋三娘似突然意识到什么，刹那止了话音，僵颤地顺着身旁人的视线望了过去。
当即嗡的一下，头脑如捱了狠狠一记闷锤般。江葭正屏着呼吸，目光死死盯住墙那边的方向。廊阶口那处，有人踩着石阶拾级而上。
昏暗的墙面上，随着光而晃动的高大身影正慢慢向她走来。逐渐靠近她，仿佛猎人围追猎物，最后于黑暗中完全现身。