“陛下明鉴，若不打早，迟打亦非良策。”
沈思缓缓开口，话语冷静而有分寸，“再者，朱瀚若能一举击退禁军，恐怕有心之士反倒会更看重他，倾力支持其登基之事。”
“哼！他不过一小小藩王，怎能与我匹敌！但此事既已事关大明根基，我必亲征。”朱元璋的语气渐趋冷峻。
吴震闻言略有所思，低头不语。
沈思却轻轻点头：“若陛下亲征，必定稳操胜券。”
“传令全军，三日内，进军应天，务必破城！”朱元璋下令，目光坚定。
应天府内，三日后的黄昏，朱瀚站在城墙上，望着城外渐渐逼近的敌军队列。
“王爷，敌军气势汹汹，此战恐难再守。”赵德胜眉头紧锁，语气沉重。
朱瀚转头看向他，目光如剑锋般锐利：“我们这场战，不能仅是为了防守，而是为了更大的谋划。”
赵德胜微愣，眼中闪过疑惑：“王爷的意思是？”
“攻其不备，攻其心。”朱瀚淡淡说道，“我之所以能够立足应天，正是因为百姓之心未曾动摇。此次，便是要以此为借，调动一部分百姓力量，造成敌军对我们的误判。”
“以假乱真？”赵德胜略显迟疑，“如此一来，若敌军应变更快……我们岂不危矣？”
朱瀚轻轻摇头：“兵者，诡道也。我们要的不只是以力取胜，更是以智。”
他缓缓抬头，眼神凝视远方的金陵方向，神情中有一种从未有过的决然。
“一旦战事彻底开打，便再没有回头路。”
而金陵城下，李荣指挥着禁军列阵，远远望见应天城的轮廓，心中充满了激动与期待。
作为镇国大将军，他自信满满，觉得这场战斗对他而言，无疑是一场顺风顺水的胜利。
“陛下亲征，必定是时候一举平定应天之乱了！”李荣不由自主地低语。
他用力挥舞手中的大刀：“全军，给我进！”
号角吹响，禁军步伐整齐，犹如洪流般奔涌向应天城。
“王爷，敌军已开始进攻，依照目前的进度，半日内就能抵达城下。”赵德胜快步走到朱瀚身旁，神色严峻。
“半日……”朱瀚低声自语，眼中闪过一丝深思。“我们必须拖延时间，争取更多的机会。”